公元1553年，楊繼盛惹怒嘉靖，他被打殘后，關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄，當(dāng)晚，獄卒查房時(shí)，聽(tīng)到楊繼盛發(fā)出微弱的聲音：“能不能借個(gè)火？”隨后的一幕，把獄卒嚇出一身冷汗?！度龂?guó)演義》中關(guān)公刮骨療傷的故事，被人傳唱百年，可是如果關(guān)公知道楊繼盛做的事兒，關(guān)公也得稱他一聲“硬漢”楊繼盛出生在一個(gè)世代耕讀之家，由于家庭貧困，他十分珍惜讀書的機(jī)會(huì)，他比別人更加努力，希望通過(guò)讀書能改變自己的命運(yùn)，皇天不負(fù)有心人，楊繼盛十八歲的時(shí)候，鄉(xiāng)試中舉，入國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)。公元1547年，楊繼盛參加會(huì)試，中第三十八名，隨后又參加殿試，取得了二甲第十一名的成績(jī)，成為了未科進(jìn)士。公元1550年，三十五歲的楊繼盛調(diào)升京師，任兵部車駕司員外郎。當(dāng)時(shí)，蒙古首領(lǐng)多次率領(lǐng)大軍侵?jǐn)_明朝邊境，明朝派大將軍仇鸞帶兵平叛，但是仇鸞根本不會(huì)打仗，他只會(huì)和談，于是仇鸞建議朝廷開(kāi)馬市跟蒙古人做生意，他認(rèn)為只要蒙古人得到他們所需的物資，蒙古人就不會(huì)再來(lái)?yè)屃?。楊繼盛知道這件事后，趕緊給嘉靖皇帝上書《請(qǐng)罷馬市疏》，還給嘉靖皇帝提出了“十不可，五謬”大概是意思就是：開(kāi)放馬市求和有損國(guó)家威嚴(yán)，一旦求和就會(huì)失信于天下，老百姓知道朝廷無(wú)能，就會(huì)群其為盜，而且蒙古人＂變?cè)p無(wú)常＂貪而好利不會(huì)老老實(shí)實(shí)跟朝廷做生意。嘉靖覺(jué)得楊繼盛說(shuō)得有理，于是就把這些建議，拿給了大將軍仇鸞、成國(guó)公朱希忠，大學(xué)士嚴(yán)嵩、徐階、呂本，兵部尚書趙錦，兵部侍郎聶豹、張時(shí)徹等人商量。仇鸞看到這份建議后非常生氣，因?yàn)檫@份建議話里話外在說(shuō)他無(wú)能，不敢跟蒙古人開(kāi)戰(zhàn)，所以才屈辱求和，所以他大罵楊繼盛說(shuō)：“這小子根本不知道賊寇有多厲害，他應(yīng)該被罷官撤職。”因?yàn)槌瘥[跟大奸臣嚴(yán)嵩是一伙的，所以他們聯(lián)合上奏，說(shuō)執(zhí)行這件事的使者已經(jīng)出發(fā)了，現(xiàn)在后悔也來(lái)不及了，畢竟天子不能失信于人。隨后，仇鸞又趁機(jī)誣告楊繼盛說(shuō)他胡說(shuō)八道不懂軍事亂提意見(jiàn)，讓嘉靖帝撤他的職位，結(jié)果嘉靖直接把楊繼盛打入詔獄，后貶為狄道典史。結(jié)果，楊繼盛在狄道任職一年后，馬市果然遭到了破壞，一切都跟楊繼盛之前說(shuō)的一樣，嘉靖這才緩過(guò)神來(lái)，原來(lái)自己錯(cuò)怪了楊繼盛，于是又重新啟用他，任命他為南京刑部員外郎。這個(gè)時(shí)候，嚴(yán)嵩跟仇鸞反目成仇，嚴(yán)嵩知道楊繼盛跟仇鸞有過(guò)節(jié)，于是他趁機(jī)提拔楊繼盛想讓他幫助自己除掉仇鸞，于是，在嚴(yán)嵩的幫助下楊繼盛被任命為兵部武選司員外郎。雖然嚴(yán)嵩提拔了楊繼盛，但是楊繼盛并不喜歡嚴(yán)嵩，他對(duì)嚴(yán)嵩的憎恨甚至超過(guò)了仇鸞，所以這也算是嚴(yán)嵩搬起石頭砸了自己的腳。因?yàn)闂罾^盛在為官多年，他深知朝廷黑暗全是因?yàn)閮?nèi)閣首輔嚴(yán)嵩等人不作為，嚴(yán)嵩只想著撈錢，卻不愿意做事，所以才導(dǎo)致朝廷貪墨橫行、一片混亂，楊繼盛早就想彈劾嚴(yán)嵩等人，但是自己官微言輕，一直沒(méi)有機(jī)會(huì)。所以在楊繼盛升官后，他做的第一件事就是彈劾嚴(yán)嵩。公元1553年，楊繼盛上《請(qǐng)誅賊臣疏》彈劾嚴(yán)嵩，歷數(shù)其“五奸十大罪”。楊繼盛是自嚴(yán)嵩把持朝政以來(lái)，唯一一個(gè)敢敢上書彈劾他的人。楊繼盛也知道也知道自己彈劾嚴(yán)嵩，肯定會(huì)失敗，但是但他義無(wú)反顧，因?yàn)樗臑楣傩拍罹褪牵盒南蛋傩?，?bào)效國(guó)家。所以他明知山有虎，偏向虎山行。嘉靖看到這份彈劾書，非常生氣，因?yàn)榧尉钢绹?yán)嵩是個(gè)貪官，嚴(yán)嵩貪污的錢大多數(shù)都花在了他的身上，嘉靖認(rèn)為，楊繼盛光明正大的彈劾嚴(yán)嵩，就是話里話外在罵自己是個(gè)昏君。嘉靖看到奏疏后非常生氣，但是他不知道該用什么理由治楊繼盛的罪，這個(gè)時(shí)候聰明的嚴(yán)嵩看到了奏疏的破綻。楊繼盛在《請(qǐng)誅賊臣疏》中寫道：“愿陛下聽(tīng)臣之言，察嵩之奸，或召問(wèn)裕、景二王?！眹?yán)嵩告訴嘉靖可以用此話來(lái)治楊繼盛的罪。為什么這么一句簡(jiǎn)單的話，就會(huì)被治罪呢？裕、景二王是嘉靖的兒子，明朝有規(guī)定皇子接近近臣以謀反罪論處，所以嘉靖立刻問(wèn)楊繼盛：“為何你要牽扯二王？”楊繼盛答：“除了二王誰(shuí)不懼怕嚴(yán)嵩？”楊繼盛的回答很高明，告訴了嘉靖二王并沒(méi)有接近嚴(yán)嵩，但是嘉靖并不打算放過(guò)楊繼盛，還是把他下了詔獄，打了他100廷杖。楊繼盛被打后，繼續(xù)被關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄，因?yàn)樗米锪藝?yán)嵩，所以他家人送的藥都被巡風(fēng)官李天榮給扣下了，以至于他身上被打爛的地方，時(shí)間一久就開(kāi)始腐爛了，疼的楊繼盛每天晚上都睡不著覺(jué)。于是就出現(xiàn)了開(kāi)頭的那一幕，楊繼盛祈求獄卒幫他點(diǎn)一盞燈，獄卒看他可憐答應(yīng)了他的請(qǐng)求，獄卒提著燈站在他的牢房門口，楊繼盛借著微弱的燈光，拿起自己摔碎的碗片，開(kāi)始刮自己身上的爛肉，一直掛到白骨都漏了出來(lái)，他又開(kāi)始清理骨頭上的筋膜，雖然疼的直冒汗，但是楊繼盛卻沒(méi)有大喊大叫。提燈的獄卒看到后都被嚇出一身冷汗，他在這里任職這么多年，什么樣的犯人都見(jiàn)過(guò)，但是從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)對(duì)自己下手這么狠的人。公元1555年，楊繼盛被判處死刑，他的夫人張氏不久后也殉夫自縊，燕京士民非常傷心，為了紀(jì)念楊繼盛，他們把楊繼盛故宅改為廟來(lái)奉祀楊繼盛夫婦，尊為城隍。