長生不老，在中國古代一直是一個人人向往的目標(biāo)。
那些有錢有閑的富貴中人，他們閱遍了世間美色，看過了萬般榮華，那么如何能夠永遠(yuǎn)享受下去，就成為他們最重要的追求。
這其中，最急迫的恐怕就是那些高高坐在龍椅上的皇帝，他們想要永遠(yuǎn)就這樣稱王稱霸。
遍觀史書，這種追求長生不老的行動比比皆是。
在這些人里，秦始皇堪稱為標(biāo)桿。
這個在中國歷史上第一個統(tǒng)一天下，并自命為始皇帝的梟雄，積極地追求長生不老。
然而骨感的現(xiàn)實卻是，他只活了49年，就一命嗚呼了。
后世對于秦始皇的意外去世，提出了一系列的說法。
其中之一，就是因為秦始皇愛喝“元水”，結(jié)果導(dǎo)致他去世。
很多人都會好奇，元水究竟是什么，為何秦始皇喝了后會早死？
孜孜以求長生不老
秦始皇是中國歷史上極為重要的一個人物，“六王畢，四海一”，這種豐功偉績是任何人也無法小覷的。
在秦始皇的手里，許多個中國第一次第出現(xiàn)，“車同軌、書同文、行同倫”，是一直記錄在史冊上的。
在志得意滿的同時，秦始皇開始考慮家族的傳承。
于是他就開始下詔尋找“長生不死藥”，公元前219年，秦始皇登上泰山進(jìn)行封禪，然后來到瑯琊臺。
這時候，第一個進(jìn)入秦始皇眼中的，是一個叫徐福的齊地方士。
他窺到秦始皇的用意，因而上書：“東海之中有三神山，名蓬萊、方丈、瀛州，島上有神仙和仙草?！?/p>
秦始皇聞訊大喜，便派徐福率童男童女“入海求仙人”。
公元前215年，秦始皇又派遣燕人盧生等人去東海尋找羨門、高誓兩位仙人，“求仙人不死之藥”。
當(dāng)然，秦始皇在派出方士四處尋找“長生不死藥”的同時，也沒有放棄其它方面的努力。
公元前212年，秦始皇聽信盧生的建議，采取另一套更加貼近那些水火不侵、天長地久的“神仙”做派，放棄“朕”的稱呼，而改稱“真人”。
他還把咸陽周邊二百里的宮觀都用地下復(fù)道連接起來，完全隱秘自己的行蹤，認(rèn)為這樣才能更快地求得不死之藥。
之后，秦始皇東巡浙江紹興會稽山，祭奠大禹后沿海北上再到瑯邪，見到了長駐此地尋藥的徐福。
花了不少銀兩，然而卻沒有得到一點“神藥”的徐福，心中害怕秦始皇降罪自己，謊稱因為大魚阻擋，無法取到蓬萊仙藥。
聽罷匯報，秦始皇不由得大怒，自己已經(jīng)統(tǒng)一天下，海中的大魚竟然敢忤逆“真人”。
他命令沿岸那些捕魚能手進(jìn)入大海去搜捕大魚，甚至親自出海。
結(jié)果還真的讓他碰到并搏殺了一條大魚，徐福長舒一口氣，慶幸謊言沒有被拆穿。
公元前211年，秦始皇又“使韓終、侯公、石生求仙人不死之藥”，這已經(jīng)不知道是嬴政派出的第幾批尋仙藥使者了。
而韓終不但承擔(dān)了替秦始皇找仙藥的重任，而且他還是一個動手能力極強(qiáng)的煉藥師。
《抱樸子》里有一個記錄：“又韓終丹法，漆蜜和丹煎服之，可延年久視。”
可見在道家的傳說里，當(dāng)時的韓終在煉藥煉丹一途上很有天份，他到了秦始皇那里更加要施展一下。
秦始皇看到從仙人那里直接求取“不死藥”遲遲無法實現(xiàn)，也就更希望將事態(tài)發(fā)展掌握在自己的手里。
這時聽說韓終會煉丹，就全力支持他，要啥給啥。
在咸陽宮殿里，秦始皇專門給韓終辟了一個場所，類似于煉丹閣的所在。
并且從全國各地運(yùn)來紅銅、黑鉛、黃金、硫磺、白銀等礦物，供韓終煉丹用。
韓終將這些礦石進(jìn)行不同的組合，并放入專門的丹鼎中進(jìn)行燒煉。
經(jīng)過無需數(shù)次的試驗，韓終以一種叫作“雞血石”的礦石為主要原料，搭配其它礦石經(jīng)過一番煉制。
最終，還真的提煉出一種液體，而且還通過了秦始皇的檢驗。
于是他找了一批死囚，用他們的尸體進(jìn)行試驗。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)用過這種液體的尸體，居然不腐不朽，這可是跟長生不死具有極為相近的情形。
急于求得長生的秦始皇就決定服用這種被命名為“元水”的液體，并把它作為生活中極為重要的一項內(nèi)容。
他每次都會定時服用，而且嚴(yán)格按照一定的劑量服用，這完全是把它當(dāng)成“仙水”了。
按照秦始皇的預(yù)期，一邊飲用元水，一邊尋找仙藥。
這樣雙管齊下，自己就有極大的可能長生不老了，至少活到百歲應(yīng)該不成問題。
然而出乎他的預(yù)料，在第三次東巡途中，秦始皇突然得了重病，而且是一病不起，很快就一命嗚呼，享年49歲。
煉丹術(shù)源遠(yuǎn)流長
從后世的傳說，以及一些道家關(guān)于所謂仙藥的記載來看，當(dāng)時韓終得到的“元水”，很大的可能是以水銀為主要成份的液體。
因為后世研究發(fā)現(xiàn)，雞血石礦與汞礦的元素構(gòu)成基本一致，經(jīng)過提煉都能得到水銀。
而水銀這種制品，對于尸體防腐確實有一定的作用。
當(dāng)時擔(dān)心別人會搶了長生不老第一人的位子，秦始皇沒有用活人或者動物進(jìn)行試驗，而是使用囚犯尸體進(jìn)行試驗，這就注定了不可能發(fā)現(xiàn)水銀對活人的毒性。
后來秦始皇病死在路上，元水絕對“功不可沒”。
秦始皇之所以服用了很長時間元水后才死去，而不是立即中毒身亡，想來也是韓終的聰明之處。
他或許根本不知道這種煉制出來的“元水”的效用到底如何，但是以防萬一的想法是始終存在的。
于是他給秦始皇服用的“元水”，肯定是含量極少的。
就像現(xiàn)在制假藥賣假藥的人一樣，他們?yōu)閷L(fēng)險降到最低，很少拿有害物質(zhì)來騙人，而是用一些營養(yǎng)類的東西制成假藥來賣，即使治不好病，也不至于更壞。
堅持這種操作方法，無論秦始皇的身體是往好或者是壞的方面發(fā)展，韓終等人都有理由進(jìn)行解釋，始終能夠立于不敗之地。
從這個角度來說，韓終可以說是史上最成功的制假販假人員。
而秦始皇也是一個深信虛假廣告宣傳，只看廣告不看療效、甘心上當(dāng)?shù)娜恕?/p>
當(dāng)然，從中國古代歷史發(fā)展來看，這些不能完全怪到秦始皇的頭上。
那時的權(quán)貴人物，哪個不想長生不老。
另外，早在秦朝之前，春秋戰(zhàn)國時期，長生不老的傳說就已經(jīng)是鋪天蓋地而來。
這使得追求長生的秦始皇更是心潮澎湃，向往不已。
至于秦始皇為何能夠信任韓終，敢于服用他煉出的元水，那是因為韓終早已名聲在外。
《唐子》記載：“仙人韓終即韓馮之兄，為宋王采藥，王不肯服，終因服之，遂得仙”。
《列仙傳》記載：“燕王遣韓終采藥，王先使韓終服之，面如金色”，這些都是發(fā)生在秦始皇之前的事情。
既然宋王和燕王都曾經(jīng)派韓終去采藥，并且從當(dāng)時的記載可以看出，韓終肯定是外形與仙人相似，至少是“面如金色”。
這種強(qiáng)有力的傳說，恰恰擊中了秦始皇求長生不老的心房。
于是韓終向秦始皇表示，自己能夠煉制出仙藥，秦始皇立即就信了。
在道家的記載里，韓終最后是成了仙的，后世稱為“韓真人”。
《抱樸子》上說：“韓終服菖蒲十三年，身生毛。日視書萬言，皆誦之，冬袒不寒?！?/p>
可見韓終本身也是個追求仙道的人物，因而在當(dāng)時，他才能那樣煞有介事地進(jìn)行煉丹制藥工作。
至于這次韓終沒有讓秦始皇同他一樣服食菖蒲，恐怕是這種植物類的所謂仙藥不夠珍貴的緣故。
因為在當(dāng)時古人的思想里，還有一個極為樸素的認(rèn)知，那就是人如果食用某種物質(zhì)，就會具有某種物質(zhì)的屬性，類似于現(xiàn)在經(jīng)常出現(xiàn)的“吃啥補(bǔ)啥”一說。
因此，古人認(rèn)為金、玉、水銀、樸硝、云母是不朽之物，人們?nèi)绻昧诉@些物質(zhì)，就可以跟它們一樣長生不死。
隨著科學(xué)的進(jìn)步，以及人們對長生實踐的不斷深入探索，發(fā)現(xiàn)服用幾種天然物質(zhì)混合后的提煉物則更為健康，于是煉丹成為后期尋求長生之藥的主要方法。
《史記·封禪書》中記載:“祠灶則致物，致物而丹砂可化為黃金。黃金成以為飲食器則益壽，益壽而海中蓬萊仙者可見，見之以封禪則不死，黃帝是也。”
《神農(nóng)本草經(jīng)》中有很多煉丹的記載，如水銀“可以殺金、銀、銅、錫毒，镕化還復(fù)為丹，久服神仙不死?！币约皹阆酢澳芑呤N石”等。
《周易·參同契》是目前發(fā)現(xiàn)的最早的煉丹之書，專講屬黃老內(nèi)養(yǎng)的精氣運(yùn)動和屬爐鼎外丹的鉛汞煉制方術(shù)。
其中記載的“太陽流珠，常欲去人，卒得金華，轉(zhuǎn)而相因。化為白液，凝而至堅?！?/p>
一段話，闡述了煉丹時水銀和鉛的化學(xué)反應(yīng)。
那時的韓終有可能就是知道這種提煉之法，才能夠煉出元水，也才能得到秦始皇的信任。
在秦始皇時代，這些方士可以說是一時間達(dá)到鼎盛之勢。
不要說那時的秦始皇了，后面的漢武帝更是癡迷于長生不老，使得道家愈發(fā)的昌盛。
直到明朝時，依然不時有道士為皇庭煉丹的傳說。
秦始皇之死眾說紛紜
秦始皇由于死在出巡的路上，而且還是密不發(fā)喪，結(jié)果后世對他死亡的原因議論紛紛，衍生出一系列的傳說
有病死說，也有謀殺說。
謀殺說主要集中在趙高身上，然而《史記》記述了趙高矯詔逼死扶蘇，謀殺蒙毅、蒙恬。
還相繼殺害了將軍馮劫、右丞相馮去疾、秦始皇的十幾個公子和十個公主，就連李斯也被以謀反的罪名腰斬。
然而對所謂的趙高謀殺，秦始皇卻只字未提，顯然司馬遷并不認(rèn)可趙高能夠謀殺秦始皇。
況且從秦始皇當(dāng)時的護(hù)衛(wèi)情況來看，趙高也沒有機(jī)會實施謀殺，因而此說也只是一說而已。
所以秦始皇病死一說更貼近實際，也就是說，元水的“功勞”是不可抹殺的。
之以說是病死的，是尉繚描述秦始皇“蜂準(zhǔn)，長目、摯鳥膺，豺聲”而得出的一個推論。
郭沫若認(rèn)為，由此可知，秦始皇有先天疾病，那就是患有雞胸和支氣管炎，嚴(yán)重的話，還有可能是哮喘病。
荊軻刺秦時，救駕的是一名手捧藥袋侍奉在秦王身旁的御醫(yī)夏無且，也從一個側(cè)面驗證了秦始皇有先天性疾病。
別忘了，那時還是秦王的嬴政才33歲，卻沒有表現(xiàn)出身強(qiáng)力壯來。
當(dāng)然，操勞縱欲過度，也是秦始皇早逝的一個原因。
秦始皇統(tǒng)一天下到去世前的11年間，極為操勞，“天下之事無大小皆決于上”。
他每天要批閱120斤的竹簡，由于得不到休息，各種退行性病變襲擊著他的軀體。
秦始皇還特別癡迷后宮佳麗，數(shù)十年如一日。
他把六國美女都擄到后宮別館，“后宮列女萬余人，氣上沖于天?！保栋⒎繉m賦》就是一個明證。
不算那些夭折的，秦始皇共留下24個兒子，10個女兒，他一生沉湎女色，縱欲無度，元?dú)怆y復(fù)，豈能無病。
秦始皇還經(jīng)常處于憤怒和恐懼的情緒之中，惶恐不安，心弦緊繃，這種長期的負(fù)面心理，對他的身體造成極為嚴(yán)重的損傷。
秦始皇憤怒于母后竟然與嫪?dú)彼缴鷥蓚€兒子，于是他要報復(fù)，“車裂假父”，將其母與嫪?dú)彼膬蓚€弟弟摔死，并將其母逐出咸陽。
秦始皇震怒于方士侯生、盧生的背叛，居然敢于不給他求取仙藥，于是他坑殺諸生460多人，制造了焚書坑儒的慘案。
秦始皇恐懼于荊軻的刺殺，“不怡者良久”。
在遭到高漸離行刺后，他“終身不復(fù)近諸侯之人”。
他的恐懼心理一直存在，以至于在建設(shè)阿房宮時，“以磁石為門”，嚴(yán)防入殿之人暗藏兇器。
由于上述多種原因，秦始皇晚年，諸多疾病在侵襲他日趨老化的軀體。
郭沫若在歷史小說《秦始皇將死》中，推斷秦始皇晚年患了“結(jié)核性腦膜炎”。
還有學(xué)者認(rèn)為秦始皇身患糖尿病、前列腺炎、肝部疾病，這是因為秦始皇長期服用元水以及各類“長生不老丹”，很多丹丸成分不明，毒性不明。
就是在這種身心極為疲憊的情況下，公元前210年10月，秦始皇離開了能令他安心和熟悉的秦宮，駕車第五次出巡。
這次出巡與前四次相比，行程最遠(yuǎn)，往返近萬里。時間最長，歷時9個月。
行程中，秦始皇不停地登山、渡江、泛海，甚至還要長時間地追蹤大魚，并親手獵殺，這些事情都極大地消耗了他的體力。
這使得本就宿疾在身的秦始皇，感到更加的疲憊不堪。
再加上精神上的沉重打擊接踵而至，徐福竟然沒有求來長生不死藥，這使得秦始皇深感失望，心情極度壓抑。
身體的不適，再加上精神上的壓力，使他更加恐懼死亡，以至于“至平原津而病。始皇惡言死，群臣莫敢言死事”。
在回返咸陽的行程中，秦始皇一直沉浸在這種萬分沮喪的情緒之中。
當(dāng)時的氣候也極不友好，7月驕陽似火，秦始皇帶著疲憊不堪的宿疾之軀，先后到達(dá)高溫、干熱風(fēng)和沙暴多發(fā)區(qū)平原津和沙丘兩地。
當(dāng)時可沒有空調(diào)可言，以至于秦始皇長期積勞成疾，心情抑郁而抵抗力下降，難以適應(yīng)這兩個地方的特殊環(huán)境和氣候變化，突發(fā)大病。
所有的負(fù)面因素疊加在一起，當(dāng)秦始皇轟然倒下時，他身體的整個防御系統(tǒng)徹底失靈，最后御醫(yī)們無力回天。
曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的秦始皇，只能懷著對于長生不死的渴望，無可奈何地魂斷沙丘，恰好應(yīng)驗了“祖龍今年死”的不祥讖語。
文/藍(lán)風(fēng)燭塵
參考文獻(xiàn)：
[1]馬臨漪,秦始皇死因探析,天中學(xué)刊,2008(02);
[2]錢光勝,道教神仙韓真人考述,中國道教,2010(12).
