嫦娥探月四期工程已于去年通過立項審批，該工程包括嫦娥四號、嫦娥六號、嫦娥七號、嫦娥八號四次任務(wù)，目前嫦娥四號正在月球背面馮·卡門撞擊坑開展原位與巡視探測。

嫦娥四號屬于“探月四期任務(wù)”

剩下的三次任務(wù)中，嫦娥八號的發(fā)射時間沒有懸念，就是在2030年前完成發(fā)射部署即可，此前懸念最大的就是嫦娥六號與嫦娥七號，原計劃嫦娥七號先于嫦娥六號發(fā)射，后來兩探測器發(fā)射時間就展開了“拉鋸戰(zhàn)”，一會兒是嫦娥六號先發(fā)射，一會兒又是嫦娥七號先發(fā)射。

直到近日，在與阿聯(lián)酋簽署月球探測諒解備忘錄確定嫦娥七號搭載該國拉希德二號月球車的報道中，官方披露嫦娥七號發(fā)射時間是2026年年底前后，這才為嫦娥六號與嫦娥七號誰先發(fā)射這一問題“一錘定音”。

嫦娥六號是嫦娥五號備份產(chǎn)品（圖為嫦娥五號）

嫦娥六號旨在執(zhí)行“人類首次月球背面采樣返回任務(wù)”，該探測器是嫦娥五號的備份產(chǎn)品，只需在月背通信測控方面進行適應(yīng)性改進即可，目前探測器產(chǎn)品已經(jīng)基本生產(chǎn)完畢，計劃發(fā)射時間是2024年前后。反觀嫦娥七號，目前仍處于產(chǎn)品研制階段。因此，嫦娥六號先于嫦娥七號發(fā)射已經(jīng)沒有懸念。

嫦娥六號任務(wù)介紹

事實證明“跳號發(fā)射”并不容易，類似跳號計劃幾年前也有過，那就是嫦娥五號原計劃在嫦娥四號之前發(fā)射，后來由于火箭問題不得不延后，然而雖然是火箭問題，但火箭本身就是嫦娥五號月球采樣返回任務(wù)的重要組成部分。

嫦娥五號曾因火箭問題封存多年

嫦娥六號作為嫦娥五號的備份，項目進度推進順利是情理之中，嫦娥七號作為五器合體的多功能探測器（軌道器+著陸器+玉兔三號月球車+飛躍探測器+中繼星，現(xiàn)在又增加了承運阿聯(lián)酋月球車的任務(wù)），每一個組成部分都很“重磅”。

多器合體的嫦娥七號

比如，軌道器不僅是地月空間擺渡車，還是一顆高價值繞月衛(wèi)星，它不僅能獲取高分辨率月面影像圖，還能對月球極區(qū)永久陰影區(qū)進行高分辨率雷達(dá)成像；著陸器要突破首次定點落月的技術(shù)難關(guān)；飛躍探測器更是要進入永久陰影區(qū)對水冰資源進行原位探測……難題眾多意味著研制工作更為龐雜，對于時間的需求也就可想而知。

嫦娥七號難度雖然很大，但是付出與收獲是成正比的，通過該任務(wù)的實施將進一步鞏固我們在月球探測領(lǐng)域的先進優(yōu)勢。

嫦娥七號效果圖

昨天在與網(wǎng)友交流的過程中看到了一則這樣的抱怨，“整整八年才實施3次月球任務(wù)，是不是太慢了”，對于這一問題要從三個方面來看：

首先是節(jié)奏，回顧嫦娥探月工程此前的任務(wù)可知，每次任務(wù)平均時間間隔是3.25年，這與當(dāng)前探月四期后續(xù)三次任務(wù)的時間間隔基本一致。深空探測需要有步驟有規(guī)劃地實施，半個世紀(jì)前的阿波羅登月工程創(chuàng)造了載人登月的豐功偉績，但是該工程并不具備可持續(xù)性，以致于時隔半個世紀(jì)后至今NASA尚未恢復(fù)月面軟著陸能力，事實證明深空探測不適合“短促突擊”，而是要“細(xì)水長流”。

嫦娥探月工程堅持可持續(xù)發(fā)展理念砥礪前行，最終成為21世紀(jì)人類探月先鋒力量。圖為嫦娥五號各階段任務(wù)。

再就是要認(rèn)識到探月四期工程的含金量，正如前文所述，五器合體的嫦娥七號每一器都很“重磅”，緊隨嫦娥七號之后發(fā)射的嫦娥八號還將驗證大載重月面著陸技術(shù)，以及利用月壤3D打印的建站技術(shù)，通過嫦娥七號與嫦娥八號兩次任務(wù)的實施，我們將建成國際月球科研站基本型，為2030年后全面建成國際月球科研站奠定堅實基礎(chǔ)。

由我們主導(dǎo)建設(shè)的國際月球科研站

第三個方面，我們的深空探測已經(jīng)呈現(xiàn)出多線并舉的態(tài)勢，在這八年時間里，除了探月四期工程，我們還要實施小行星采樣返回、小行星撞擊、火星采樣返回，2030年前還要實現(xiàn)載人登月任務(wù)零的突破，后續(xù)其他行星的探測任務(wù)也將在這八年時間里陸續(xù)啟動，一幅波瀾壯闊的太陽系探測圖景已經(jīng)展現(xiàn)在我們眼前。

天問二號小行星采樣返回探測器太陽翼

天問三號火星采樣返回探測器效果圖

旨在服務(wù)于載人登月任務(wù)的新一代載人飛船試驗船

事實證明，我們并沒有絲毫放慢腳步，而是在不斷加速探索浩瀚宇宙的步伐。