有人說揚州屬于經(jīng)濟(jì)強(qiáng)的蘇南，更多人說屬于經(jīng)濟(jì)弱的蘇北。如果以長江而論，當(dāng)然屬于蘇北。但爭來爭去終于給揚州，甚至泰州、南通等地。找到一個當(dāng)?shù)厝烁杏X有面子而蘇北蘇南地域人們又都認(rèn)可的說法–蘇中地區(qū)。
揚州市古稱廣陵，東部與鹽城市、泰州市毗鄰，南部西南部瀕臨鎮(zhèn)江市和南京市，西部西北部與安徽省接壤。
在全國很多地方，揚州最明顯的標(biāo)簽恐怕就是“炒飯”和“修腳”。還有人認(rèn)為揚州搓澡應(yīng)該也是聲名遠(yuǎn)播，但在北方洗浴搓澡被大部分東北小伙兒壟斷而江南人又不嗜好搓澡且隨著生活水平提高習(xí)慣逐漸改變?nèi)藗兏矚g沖洗淋浴等現(xiàn)實因素影響下，號稱南派杠把子的揚州非遺式搓澡恐怕只能在當(dāng)?shù)鼗驑O少數(shù)地方去體驗了。
揚州過去有句話，叫做“早上皮包水(泡早茶吃三丁包蒸餃湯包)，晚上水包皮(泡澡)”，可見，泡澡在傳統(tǒng)的老輩揚州人生活中影響之深。從早到晚皮包水水包皮的講究過程，自然派生出揚州“三把刀”即廚刀(精細(xì)選料刀工火候的淮揚菜)、修腳刀(非遺修腳術(shù)揚州扦腳)、理發(fā)刀(已弱化)的說法。
“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”可見從古至今人們對運河之畔這個悠閑城市的向往。唐朝詩仙李白的“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下?lián)P州。孤帆遠(yuǎn)影碧空盡，唯見長江天際流”，不知誘惑、感染了多少代多少人的向往和行為。每年的3、4、5月份，提到桃紅柳綠春水悠悠，鳥語花香中愜意地賞風(fēng)景品美食，就不得不說揚州，不得不說“瘦西湖”了。
有人說“西湖不瘦不胖，太湖是胖西湖，揚州瘦西湖恰好又媚又俏?！笔菸骱粌H僅是揚州城外一條較寬的河道，更似因山就水，湖面瘦長纖細(xì)、蜿蜒曲折，宛如修長清麗的窈窕淑女。整個景區(qū)由湖、橋、亭、花、草、樹構(gòu)成，景點主要集中在中部徐園、小金山、萬花園一帶，其中萬花園堪稱最佳。
也有人說“不到瘦西湖就等于沒來過揚州，不到二十四橋等于沒來過瘦西湖”。盡管歷史上的二十四橋早已蹤跡不見，但新筑的單孔拱橋，橋長24米寬24米欄柱24根臺級24層，處處都與二十四對應(yīng)?？礉h白玉欄桿，如玉帶飄逸，似霓虹臥波，為景區(qū)增添風(fēng)韻。時光飛逝，驀然回首剎那芳華，十八年彈指紅顏已老。不由想起又一句唐詩:“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”。那年那月那時游揚州的那妹妹，是否安好便是晴天……
