星系源自于希臘語的 (外文名：Galaxy)。廣義上星系指無數(shù)的恒星系（包括恒星的自體）、塵埃（如星云等）組成的運(yùn)行系統(tǒng)。銀河系
參考銀河系，它是一個包含恒星、氣體的星際物質(zhì)、宇宙塵和暗物質(zhì)，并且受到重力束縛的大星系?！惫迸牡娇梢娪钪孀睢鄙罟取本跋?/p>
星系在形狀、組成和橫行的運(yùn)動等方面有很大的差異。美國天文學(xué)家哈勃對星系做了大量觀測，于1926年提出了第一個按形態(tài)劃分星系的分類系統(tǒng)，以后不斷完善，在20世紀(jì)50年代完成了著名的哈勃分類，這是目前天文學(xué)家廣泛應(yīng)用的一種星系分類法。具體分類如下：
一、橢圓星系
橢圓星系外形呈正圓形或橢圓形，中心亮，邊緣漸暗，有恒星密集的核心,外圍有許多球狀星團(tuán)。通常，橢圓星系看起來是黃色或紅色，與在旋臂上有高熱年輕恒星發(fā)出淡藍(lán)色調(diào)的旋渦星系對比有很大的差異。巨型橢圓星系
橢圓星系有巨型的和矮型之分。質(zhì)量最大的超巨型橢圓星系直徑達(dá)50萬光年，包含10萬億顆恒星，是宇宙中最大的恒星系統(tǒng)。而質(zhì)量最小的矮橢圓星系直徑只有3000光年，僅僅由上百萬顆恒星組成，與一個球狀星團(tuán)差不多大。
橢圓星系
二、旋渦星系
旋渦星系大約占星系總數(shù)的30%，它們有一個較圓的核心，從核心處延伸出兩條或多條旋臂。完美的旋渦星系
每個旋渦星系的旋臂纏的松緊程度略有差異。還有一類旋渦星系，從正面看，它們的旋臂像是從通過核球中心的一根棒狀結(jié)構(gòu)的兩端延伸出來的，稱為旋棒星系。銀河系就是屬于旋渦星系。明亮的旋渦星系m81
旋渦星系中心較圓且隆起像雙凸透鏡,由核心延伸出幾條旋臂,旋臂中包括恒星,氣體和塵埃,外形如旋渦。800萬光年的sa-sb型之旋渦星系
三、不規(guī)則星系
不規(guī)則星系不存在核球，也沒有旋臂結(jié)構(gòu)。許多不規(guī)則星系質(zhì)量很小，形狀奇特，常有一些旋臂消失后留下的痕跡。559是獅子座中的不規(guī)則星系
不規(guī)則星系僅占星系總數(shù)的5%，但這種估計可能不太客觀，因為星系離我們很遠(yuǎn)，天文學(xué)家觀測到的常常是那些光度較大的橢圓星系，一些光度較小的不規(guī)則星系很可能被忽略了。名為m82的不規(guī)則星系
四、透鏡狀星系
透鏡狀星系是在哈勃星系分類中介于橢圓星系和漩渦星系之間的星系。
透鏡狀星系
透鏡星系是圓盤星系已經(jīng)用盡或丟失了大部分的星際物質(zhì)，并且只有少量恒星的形成在進(jìn)行中的星系，以老年的恒星為主 。側(cè)對我們的透鏡狀星系NGC 5866
透鏡星系的塵埃多數(shù)都只在接近核心的區(qū)域，在核球的外觀上只有微量的塵埃。由于透鏡狀星系沒有可以明確定義的旋臂，當(dāng)它以正面朝像我們時，人們就很難將它和橢圓星系區(qū)分
