南極洲被兩個(gè)巨大的“冰塊”覆蓋，即東南極冰蓋和西南極冰蓋。由于氣候變暖，過去幾十年來(lái)，西南極冰蓋一直在加速變薄。其中，Thwaites 和 Pine Island 冰川特別容易受到全球變暖的影響，并且已經(jīng)導(dǎo)致海平面上升。
近日，在緬因大學(xué)和英國(guó)南極調(diào)查局領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究中，他們測(cè)量了這些特別脆弱的冰川周圍的當(dāng)?shù)睾Ｆ矫孀兓?，發(fā)現(xiàn)冰川已經(jīng)開始以過去 5500 年來(lái)從未見過的速度坍縮。Thwaites 和 Pine Island 冰川的面積分別為 192000平方千米和162300平方千米，這有可能導(dǎo)致全球海平面大幅上升。
研究人員使用放射性碳年代測(cè)定法檢查了這些海灘上的貝殼和企鵝骨頭。這種技術(shù)鎖定貝殼和骨頭中的碳的放射性衰變，并以此作為時(shí)鐘，來(lái)告訴我們其在海平面以上停留了多長(zhǎng)時(shí)間。
當(dāng)厚重的冰川停留在陸地上時(shí)，它們會(huì)向“下推”。在冰川的冰融化或“卸載”后，土地“反彈”，因此曾經(jīng)是海灘的地方現(xiàn)在高于海平面。這解釋了為什么這片土地的相對(duì)海平面下降，而全球融化的冰水導(dǎo)致全球海平面上升。
通過查明這些海灘的確切年齡，他們可以判斷每個(gè)海灘的出現(xiàn)時(shí)間，從而重建當(dāng)?shù)鼗颉跋鄬?duì)”海平面隨時(shí)間的變化。
結(jié)果顯示，在過去的 5500 年里，相對(duì)海平面持續(xù)下降。，研究人員解釋，這或是之前冰層流失的結(jié)果。
該研究論文題為“Relative sea-level data preclude major late Holocene ice-mass change in Pine Island Bay”，已發(fā)表在《自然地球科學(xué)》上。
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論文原文：https://www.nature.com/articles/s41561-022-00961-y
