在我們的印象當中，黃金是世界上最貴的金屬，很多人就會誤以為黃金會是什么很稀有的元素。但其實不然，2021年，歐洲化學學會對全球的化學元素儲量都做了一個統(tǒng)計，發(fā)現(xiàn)其實地球上的化學元素的儲量都差不多。但是有一個元素吸引了人們的眼光，那就是科學家單獨標注出來的銦元素。那銦元素到底是什么東西？又有什么樣的用途呢？為何我國儲量巨大而使用率卻比不上日本？

銦元素

銦作為一種化學元素，最早是在1863年被德國的物理學家賴希和李希特發(fā)現(xiàn)的，銦在元素周期表排行在49。兩位科學家在研究閃鋅礦的過程中，用光譜法發(fā)現(xiàn)了一種看起來軟綿綿的新元素，這種新元素吸引了兩位科學家的目光，它就是銦。

銦在外觀上看起來是一片銀色，其中帶有微微的藍色。它對比起其他金屬而言十分軟，可塑性十分強，用手指輕輕一刮就會留下痕跡。這種金屬可以很輕松地就能夠壓塊或者切片，也能夠廣泛使用于日常生活中。

但是銦這種元素躲得很深，一般情況下它是不會單獨存在于自然界的。它平時喜歡和其他元素混在一起，需要科學家用特殊的方法把它找出來，然后經(jīng)過提煉才能得到我們常見的銦金屬。正因為如此，地球上的銦元素資源十分稀少且分布零散，沒有開采價值高且可以單獨開發(fā)的銦礦。

所以要確定地球上的銦資源儲量也是十分困難，美國地質(zhì)調(diào)查局在2008年之后甚至也不再公布地球上的銦資源儲備數(shù)據(jù)了，因為實在難以統(tǒng)計。根據(jù)以往的數(shù)據(jù)顯示，地球上的銦資源主要分布于中國、秘魯、美國、加拿大、俄羅斯等國家。其中前五個國家的儲量最多，總共儲量達到了8870噸，占全球總儲量的80.6%。儲量最多的是中國，達到了8000噸，幾乎就是等于其他四國之和的10倍，占全球的72.7%。

從全球的銦元素產(chǎn)量來看，自2010年以來，全球的銦產(chǎn)量就開始逐步提升。中國和韓國的產(chǎn)量在這10年間大幅增加，在2014年達到頂峰，共生產(chǎn)了844噸銦。之后又開始逐漸下滑，近兩年的產(chǎn)量略有回暖，到2019年為止，全球共生產(chǎn)了銦760噸，比起前一年上升了2.6%。從其他國家產(chǎn)量來看，2019年日本原生銦產(chǎn)量為75噸，同比增長7.1%，加拿大原生銦產(chǎn)量為60噸，同比增長3.5%，比利時、秘魯與俄羅斯原生銦產(chǎn)量分別為20、10、5噸。

為什么近年來金屬銦的產(chǎn)量越來越高？難道之前人們就不知道開采嗎？這個和銦的用途就有著極大的聯(lián)系了。

銦的用途

金屬銦的用途十分廣泛，因為它有著很好的可塑性和延展性，多用于高精尖金屬產(chǎn)品的制造。金屬銦常用于制造低熔合金、軸承合金、半導體、電光源等，是現(xiàn)代科技發(fā)展不可或缺的元素。

其中，金屬銦最常見的用途在我們的生活中隨處可見，那就是我們每天寸步不離的手機。金屬銦70%的用途都是用于制作手機屏幕的，因為金屬銦是制作ITO靶材的主要材料，而ITO靶材則是制作手機屏幕的主要材料，這樣一來金屬銦在日常生活中就十分重要了。

ITO靶材制作出來的屏幕透光性和導電性都十分良好，是制作電子產(chǎn)品屏幕的不二之選。除了手機屏幕以外，電視的液晶屏、平板的顯示器、電影院的投影幕都是用ITO靶材來制造的。甚至一些交通工具的防風玻璃里面都有ITO靶材的身影，可謂是領域涉獵甚廣，在電子產(chǎn)業(yè)和信息產(chǎn)業(yè)中都有著極其重要的位置。

除了用來做屏幕，金屬銦還會用作半導體的材料。因為銦的傳導性十分優(yōu)秀，且可塑性強、延展性好、熔點低、沸點高，所以制作的難度也會大大降低，在半導體領域的使用也十分廣泛。

金屬銦還有一個特點，就是耐腐蝕性強。所以金屬銦常常會用來和其他金屬進行融合，能夠制造出一些耐腐蝕性極高的合金。這種合金常常用于軸承領域，經(jīng)常出現(xiàn)了發(fā)動機的軸承當中，這種軸承的使用壽命極長。

除此之外，銦合金在航空領域也發(fā)揮了巨大的作用。銦合金可以用來做航天飛機的返回艙，因為它的延展性十分好，可以確保返回艙在接觸地面的時候不會受到巨大沖擊力的影響，保證宇航員的安全。而且銦合金還可以用來做核反應堆的控制棒，檢測中子輻射。

如此廣泛的用途，讓金屬銦成功的在人們的日常生活中經(jīng)常刷臉，尤其是在高精尖科技行業(yè)，金屬銦的表現(xiàn)尤為突出。如此有利用價值的金屬，使得許多大國對于金屬銦十分重視，但由于這種元素在地球上的儲量極少，且開采難度大，所以在這些資源中能夠真正開采出來的只有總儲量的一半。要將金屬銦從其他金屬中分離出來，需要耗費巨大的成本，且有效利用率極低，這也讓銦元素躋身到了稀有金屬的行列當中。

我國是世界上銦元素儲量最多的國家，但是銦元素的利用率卻很低，反倒是出口去了鄰國日本后，日本對于銦元素的利用率排在了世界的前列。為什么我們儲量多反而用的少，日本開采少反而用的多？

金屬銦利用率不及日本的原因

我國的銦元素儲量達到了全球儲量的70%以上，分布主要集中在西南部的云南和廣西。由于銦金屬的特殊性，在開采銦的過程中經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)其他金屬的身影，銦元素常常出現(xiàn)在鉛礦、鋅礦、銅礦等其他金屬礦中。

根據(jù)2015年美國地質(zhì)調(diào)查局的一份報告顯示，我國每年都會生產(chǎn)和出口大量的金屬銦，是世界上最大的生產(chǎn)國和出口國?？墒俏覈慕饘巽煻加糜诔隹诹耍嬲灾骼玫臄?shù)量十分稀少，反倒是隔壁的日本進口和使用金屬銦都排在了世界的前列，歸根到底還是科技水平的原因。

在二戰(zhàn)以后，日本就一直潛心發(fā)展自己的科技水平。朝鮮戰(zhàn)爭之后，更是得到了美國的扶植和幫助，科技水平飛速發(fā)展。日本在汽車制造和電子制造領域?qū)嵙ο喈攺妱?，?979年之后，日本還引起了世界電子產(chǎn)業(yè)的革命。

當年，日本推出了世界上首款磁帶機，這款磁帶機和現(xiàn)在的MP3功能十分相似，可以插耳機聽歌，一經(jīng)推出就風靡全球，受到了各國人民的追捧。而日本電子產(chǎn)業(yè)也因此崛起，并開始加大力度發(fā)展電子制造業(yè)，尤其是半導體的制造。其中，日本的NEC半導體公司早在1985年就超過了美國的英特爾公司，成為世界上半導體行業(yè)的巨無霸。

直到現(xiàn)在，日本都是世界上電子制造業(yè)十分發(fā)達的國家，金屬銦的主要用途也是用在于高精尖的電子產(chǎn)業(yè)，這和日本的優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)不謀而合，自然有了巨大的金屬銦使用率?？墒菄撩娣e狹小的島國日本，自身的自然資源十分緊缺，大部分都要依賴進口。

金屬銦也不例外，主要從我國進口這種稀有金屬。而我國雖然儲備豐富，但是電子制造業(yè)比起日本還是有相當大的進步空間，所以我們自己無法很好的利用金屬銦，只能出口給日本增加經(jīng)濟收入。

我國的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)不平衡也是一個重大因素，由于我國的銦行業(yè)起步十分晚，所以在銦的深加工技術(shù)上還十分落后。我們雖然可以生產(chǎn)提煉出大量的金屬銦，但是使用率遠遠不足，因為我們生產(chǎn)出來的一半都是粗銦。這些粗銦需要進行深加工才能進行下一步的利用，所以這也限制了我國的銦金屬的發(fā)展。

現(xiàn)在科技不斷發(fā)展，手機更是成為了人們生活中不可或缺的一部分，航天事業(yè)更是如火如荼。銦元素對于以上產(chǎn)業(yè)都有著巨大的價值，如果能夠好好加以利用，相信對于我國的高科技產(chǎn)業(yè)及電子制造業(yè)會有很大的提升。我國發(fā)展金屬銦的技術(shù)還有一段很長的路要走，相信在不久的將來，我國開發(fā)金屬銦的技術(shù)會逐步提高。