農(nóng)歷七月在中國(guó)被稱為“鬼月”。相傳農(nóng)歷七月初一這一天，地獄的鬼門將會(huì)打開(kāi)，一直持續(xù)到七月三十才再度關(guān)閉。七月十五這一天是中元節(jié)，也稱七月半。
道教有所謂天官、地官、水官，合稱三官，這三官的誕辰分別是上元節(jié)（正月十五），中元節(jié)（七月十五）和下元節(jié)（十月十五）。中元節(jié)包容的節(jié)俗比較復(fù)雜，既是民間的鬼節(jié)，又是道家的中元節(jié)，佛教的盂蘭盆節(jié)，僧道俗三流合一。
民間中元節(jié)這一天會(huì)祭祀自己的的祖先，有些地區(qū)會(huì)放河燈，指引逝去的先人找到回家的路。比如在山西省的河曲縣，這里是黃土高原和內(nèi)蒙古高原的交匯處，也是歷史上那些走西口的人離開(kāi)山西的最后一站，他們之中有很多沒(méi)有再回到自己的家鄉(xiāng)，河曲縣的人們一直保持著中元節(jié)在黃河上放河燈的傳統(tǒng)。以此來(lái)引領(lǐng)逝去的先人沿著黃河在此回到家鄉(xiāng)。河曲縣每年中元節(jié)都要在黃河上放河燈，舉辦河燈節(jié)，這個(gè)活動(dòng)具有鮮明的黃河民俗文化色彩。它集祭禹、悼念亡靈、祈福于一身，用放河燈這種形式來(lái)寄托對(duì)故去人的哀思和對(duì)未來(lái)的美好企盼。
俗話說(shuō)：七月十五，百鬼夜行。七月十五這一天，各大寺廟都要舉辦“盂蘭盆節(jié)”法會(huì)，超度亡靈。許多找不到“家”的鬼會(huì)聚集在寺廟周圍，所以鬼月期間也不要隨意靠近寺廟，尤其是荒郊已經(jīng)廢棄的寺廟。中元節(jié)以至于整個(gè)鬼月還有許多禁忌，比如：不穿帶自己名的衣服，走夜路時(shí)不拍別人肩膀、不吹口哨，小孩老人體弱者夜晚不外出，收起家里的風(fēng)鈴、鈴鐺等器物，在門窗處掛桃木等等。
不過(guò)鬼月也沒(méi)有一些驚悚電影劇作那么可怕，保持一身正氣和心存善念，不過(guò)幾千年來(lái)的民俗也不可忽視，尤其是不要對(duì)神靈不敬，這是大忌，另外鬼月期間還是要建議長(zhǎng)期在外或者常走夜路的人佩戴辟邪器物或者攜帶火種。
