地質(zhì)學(xué)家與古氣候?qū)W家發(fā)現(xiàn)，過去的120萬年內(nèi)地球上曾發(fā)生過四次明顯的大冰期，其中發(fā)生在距今18萬 12.7萬年的大冰期被稱為里斯冰期。當(dāng)時地球上十分寒冷，冰川廣布，地球上2/10 3/10的大陸面積被冰川覆蓋（現(xiàn)在只有約1/10的大陸被冰川覆蓋)。

地球上的氣候是經(jīng)常變化的，有時溫暖，有時寒冷。在15萬年前，地球正處于里斯冰期的末期，雖然地球各地的溫度不盡相同，但是同目前地球的溫度相比，當(dāng)時的平均溫度大概低了10 。大約13萬年前，氣候開始變暖，兩極地區(qū)冰消雪化，使海平面上升，大氣濕度增加，于是降雨量也上升，熱帶非洲出現(xiàn)一片欣欣向榮的景象。12萬年前，地球又開始逐漸變冷，到了7萬年前時情況更加糟糕，氣溫下降的幅度更大了。

在隨后的5萬年中，艱苦的歲月一直持續(xù)著，到2萬年前，氣溫降到了最低點。氣候的變冷甚至?xí)?dǎo)致非洲的草原逐漸變成不毛之地，逼迫生活在草原上的非洲原始人類做出抉擇：留下還是離開。顯然，至少有一支原始人類選擇了后一個選項，否則也就沒有了我們現(xiàn)代人。

做出離開的決定只是第一步，第二步是向什么方向遷徙。科學(xué)家根據(jù)世界各地不同種族的基因特征，為我們描述出了原始人類從非洲出發(fā)，不斷遷徙，最終布滿全球的整個過程。從非洲到達(dá)其他大洲，必須從非洲的東北角和亞洲相連的地方穿過?，F(xiàn)在，那里開鑿了一條蘇伊士運河，而在6萬年前原始人類走過時，那里沒有障礙。

大約4.5萬年前，地中海東岸一帶出現(xiàn)了從非洲來的原始人類，這時的他們應(yīng)該叫晚期智人或者現(xiàn)代智人。在那里，他們發(fā)現(xiàn)了一條“草原公路”，從西亞一直向東延伸到中亞和北亞，那是一大片廣闊的草原。他們中的一支向西北進入歐洲，另一支向東以很快的速度穿越亞洲大陸，到達(dá)東亞和北亞，整個過程大概只持續(xù)了幾千年?？紤]到他們面對陌生的世界，又是徒步前進，這個速度已經(jīng)是飛快了。還有一支向東南方向進入南亞和東南亞，并借助小船進入了澳大利亞大陸。

但是，要到達(dá)美洲大陸，晚期智人們還要等待機會，因為要穿越整個太平洋對他們來說還不現(xiàn)實。終于，在距今2萬年前最寒冷的時候，亞洲和美洲之間的白令海峽處形成了冰面，晚期智人抓住了這個時機，進入北美洲。這一次，他們以更快的速度從白令海峽南下，迅速擴張到整個北美洲和南美洲。而南極洲由于海洋阻隔，天寒地凍，直到19世紀(jì)才被人類發(fā)現(xiàn)。因此，南極洲可以算是人類幾萬年大遷徙中僅有的一塊未被踏足的大陸。

奇特地圖之謎

但是，一張奇特的地圖讓每一個見過的人震驚不已。在這張地圖上，蘊藏著一個關(guān)于人類古文明與南極大陸的重大秘密！

時鐘首先要撥回到1929年。這一年，人們在土耳其的舊王宮中發(fā)現(xiàn)了一張古老的地圖。顯然，這是一張世界地圖，只剩下了左半邊的大西洋沿岸部分，剩余部分的上緣還被撕掉了，所以大不列顛島、冰島、格陵蘭島和北美洲北部也丟失了。現(xiàn)存部分約90厘米高，65厘米寬。如果地圖完整，大概有140厘米高，165厘米寬的樣子。在地圖的邊緣上有一些題字，主要是用土耳其文字書寫的。根據(jù)題字，人們確定這張古老的地圖繪制于1513年，屬于當(dāng)時奧斯曼土耳其帝國的艦隊司令皮爾雷斯。這張地圖于是被稱為皮爾雷斯地圖。

這張地圖最令人驚訝之處是，在世界的最南端繪制出了一塊大陸，大陸與南美洲相連，位于今天南極洲的位置。而在1820年1月，俄羅斯皇家海軍艦隊才發(fā)現(xiàn)了南極洲。更令人驚訝的是，皮爾雷斯地圖上的南極洲沒有冰封的狀態(tài)。他在地圖空白處做出這樣的解釋：這張地圖是他參考許多地圖完成的，包括同時代人的地圖和一些更早的地圖，甚至有的資料來自公元前4世紀(jì)的亞歷山大大帝時期。

1949年，英國和瑞典的聯(lián)合南極考察團對冰天雪地的南極大陸進行了一次十分徹底的考察，走遍了布滿厚厚冰層的大陸。結(jié)果，南極大陸的輪廓與皮爾雷斯描繪的地圖很吻合，重要地標(biāo)的誤差僅在經(jīng)度0.5 之內(nèi)。這種精密度已經(jīng)領(lǐng)先皮爾雷斯那個時代的技術(shù)達(dá)200年以上，因為一直到1735年，人類的文明才能夠在這樣的精密度下測繪地圖。

地圖上，除了地中海地區(qū)畫得十分精確，其余地區(qū)如美洲、非洲都出現(xiàn)了變形，尤其是靠近南北兩極的部分。一些地圖研究者解釋，這張古地圖似乎是一張空中鳥瞰圖，看起來就像有人駕駛著飛船從空中向地球表面拍照片，大陸輪廓看上去會由于地球球面的原因而變形。當(dāng)研究者把皮爾雷斯地圖和航空照片進行比較時，發(fā)現(xiàn)美洲大陸、非洲大陸的變形輪廓線同高空的航拍照片重合。古地圖上南極洲冰層覆蓋著的復(fù)雜地貌，也同南極探險隊在1952年用回聲探測儀對南極冰下地形的探測圖相近。

難道在1513年皮爾雷斯的時代，甚至更早以前，就有人掌握了太空航拍技術(shù)，而且，他們拍攝的時候南極洲還沒有被冰雪所覆蓋？真的存在這樣的古文明？

皮爾雷斯地圖問世后，一度引起了人們的驚嘆。不過，當(dāng)人們的熱情冷卻下來后，一些歷史學(xué)家開始認(rèn)真地分析這張地圖與古文明的關(guān)系。

首先，地圖的繪制方法是傳統(tǒng)的帕托蘭繪圖法。這種繪圖法的基礎(chǔ)是航位推測和指南針，在15世紀(jì)末的時候開始出現(xiàn)。伴隨著歐洲人地理大發(fā)現(xiàn)的步伐，這種繪圖法風(fēng)靡了當(dāng)時的世界。

地理大發(fā)現(xiàn)

和同時代的繪圖法一樣，皮爾雷斯地圖也繪制了由風(fēng)向和羅盤方位線組成的網(wǎng)線，這些線從圓形的羅盤形狀處向外發(fā)出，表示了不同的風(fēng)向和方位。在現(xiàn)存的皮爾雷斯地圖上，我們可以看到五個這樣的圓形中心。絕大多數(shù)的地圖符號、色彩、圖解，比如描繪人物和動物的圖畫，都是那時繪圖法的基本樣式，而且缺少經(jīng)緯線。在那個時代的世界地圖中，這種畫法非常典型，導(dǎo)致最新發(fā)現(xiàn)的新大陸比舊世界尺寸大許多，許多美洲大陸的海岸線都向北和向南扯出好遠(yuǎn)。

因此，從繪制方法看，皮爾雷斯地圖并沒有超越那個時代。我們也可以反過來想，假如地圖是臨摹自更古老的文明，那么這個古文明顯然不可能采用15世紀(jì)末的地圖繪制法來繪制地圖。

對于皮爾雷斯地圖上的南方大陸是否是南極洲，歷史學(xué)家也給出了解釋。其實，在古希臘時代人們就設(shè)想，地球的最南端應(yīng)該有大陸，這樣才能與北方的大陸平衡，地球才會穩(wěn)定。于是，很多古代歐洲的世界地圖都在最南端繪制一個大陸的模樣，而那里到底有沒有大陸，沒有人說得清楚。到了16世紀(jì)，許多地圖制造者把新發(fā)現(xiàn)的南美洲大陸和想象中的南方大陸混為一談，而皮爾雷斯就是這么繪制的。皮爾雷斯地圖上的“南極洲”，經(jīng)過后人的仔細(xì)研究后認(rèn)為，其實是方位變化、略有變形的南美洲東南海岸。在16世紀(jì)，葡萄牙航海家已經(jīng)探測過那些地方，甚至標(biāo)示在一些地圖上。真正的南極洲當(dāng)然位于地球最南端，可當(dāng)時的人還沒有發(fā)現(xiàn)它。

皮爾雷斯地圖也許不是遠(yuǎn)古地圖的復(fù)制品，但是卻啟發(fā)了人們的思路。看到南極洲漫山遍野的冰雪，絕大多數(shù)歷史學(xué)家、考古學(xué)家都把南極洲排除在古文明研究領(lǐng)域之外。只有一些離經(jīng)叛道的學(xué)者自皮爾雷斯地圖被發(fā)現(xiàn)之后，開始思考南極洲存在古文明的可能性。(待續(xù))