天文學(xué)家們對5月30-31日可能出現(xiàn)的壯觀的新流星雨感到興奮。它是否壯觀取決于地球穿越彗星軌道的時間。隨著這一事件的到來，讓我們來看看流星雨的前景、以往的流星暴中發(fā)生了什么等信息。

Tau Herculids到目前為止的故事

流星雨的來源是短周期彗星73P/Schwassmann-Wachmann 3。盡管有這個名字，但tau Herculids的輻射點(diǎn)實際上現(xiàn)在已經(jīng)從武仙座漂移到了相鄰的牧羊人星座Bo?tes。不過將這個流星雨重新命名為Bo?tids也是有問題的，因為六月已經(jīng)有一個同名的流星雨。日前，這個流星雨的輻射點(diǎn)位于距離明亮的星體Arcturus約8度的地方，在球狀星團(tuán)Messier 3和Alkaid的方向，位于北斗七星柄的頂端。

而真正讓流星雨科學(xué)家們興奮的是地球在2022年跟該彗星1995年的碎裂流相遇。在這次事件中，彗星的亮度急劇增加了400倍。現(xiàn)在，這顆彗星還沒有接近地球，實際上它離地球有1.4個天文單位(AU)的距離，但1995年的事件應(yīng)該為我們這個美麗的星球奠定了一個體面的粒子流。

截至發(fā)稿時，美國流星協(xié)會(AMS)已經(jīng)將關(guān)鍵的相遇時間調(diào)整為世界時間(UT)4:45-5:17/美國東部時間(EDT)上午12:45-1:17或太平洋時間(PDT)周一晚9:45-10:17。在這個時候，輻射將正好位于下加利福尼亞的天頂，盡管大部分北美和南美都將很好地見證任何流星活動的上升。月亮在5月30日的前一天也達(dá)到了新月–這是另一個好處。

如果從tau Herculids中得到10倍的增長，那么可能會看到每小時140顆流星的天頂速率(ZHR)–類似于每年的雙子座或英仙座。如果我們達(dá)到100倍或更高的增幅，那么事情就會變得有趣。

不過首先要注意的是，一些注意事項是必要的。在1995年的事件中，73P彗星噴出了多少碎片、向哪個方向噴出這都是未知數(shù)：這可能會使風(fēng)暴比預(yù)期的更強(qiáng)或更弱。另外，tau Herculid流從后面接近地球，這使它們成為一個較慢的陣雨，需要比平時更大的顆粒來照亮天空。最后要記住的是，ZHR數(shù)字是一個理想的比率，假設(shè)在黑暗的天空中，輻射物直接在頭頂上–大多數(shù)觀察者在現(xiàn)實中會看到更少。

流星風(fēng)暴的解剖

通常情況下，1000或更高的ZHR被認(rèn)為是流星暴的非正式分界線，而不是一場微不足道的流星雨。通常在每年的雙子座或英仙座期間，大家會看到每分鐘左右就有一兩顆流星；在每小時超過一千顆的速度下每幾秒鐘就會看到一顆流星，這包括明亮的火球。

據(jù)了解，2022年的tau Herculids的解剖結(jié)構(gòu)跟過去的另一場大風(fēng)暴有一些相似之處：現(xiàn)在已經(jīng)不存在的Andromedids。這個流星雨的源頭是現(xiàn)在已經(jīng)不存在的“失落彗星 ”3D/Biela，它被認(rèn)為在19世紀(jì)末曾分裂并產(chǎn)生了一些偉大的流星暴。

觀察流星雨

好消息是，你不需要任何特殊的設(shè)備來觀察流星雨：只需要晴朗的天空和耐心。通常采取的策略是觀察約十分鐘。你甚至可以通過調(diào)到調(diào)頻盤上的空閑頻率的收音機(jī)來聆聽流星的聲音。

截至發(fā)稿時，美國毗連地區(qū)的云層覆蓋前景看起來大部分是有利的。如果被云層遮擋，那么也許值得在NASA的全天空流星相機(jī)網(wǎng)絡(luò)上檢查一下行動。

拍攝流星雨就像設(shè)置一個安裝在三腳架上的數(shù)碼單反相機(jī)和一個廣角鏡頭一樣簡單，將焦點(diǎn)和優(yōu)先權(quán)設(shè)置為手動/亮度設(shè)置，然后快速試拍幾張從而使ISO/曝光/光圈設(shè)置適合的天空條件，最后看看會出現(xiàn)什么。

另外，一定要數(shù)數(shù)流星并把看到的東西報告給國際流星組織(IMO)。這些數(shù)據(jù)對未來的流星科學(xué)和模擬流星群和流星雨都會有很大的幫助。

最后，對守望要有耐心。你可能什么都看不到，也可能目睹一生中的奇觀。或許能做的就是祈禱這一切如期到來。