日全食之所以受重視，更主要的原因是它的天文觀測(cè)價(jià)值巨大。許多重大的天文學(xué)和物理學(xué)都是通過(guò)日全食觀察出來(lái)的。
地球與月球都不會(huì)發(fā)光，在太陽(yáng)的照外下，它們會(huì)形成一條長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。在月球和地球圍繞太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)的過(guò)程中，有時(shí)月球會(huì)處于太陽(yáng)和地球之間，這樣三個(gè)天體就會(huì)在一條直線上， 月球就會(huì)遮住太陽(yáng)光，地球上的人會(huì)看到太陽(yáng)被月球一點(diǎn)點(diǎn)掩蓋的景象，這就是日食。
日食（英語(yǔ)：Solar eclipse），又稱日蝕，是一種天文現(xiàn)象，屬于食的一種，只在月球運(yùn)行至太陽(yáng)與地球之間時(shí)發(fā)生。這時(shí)，對(duì)地球上的部分地區(qū)來(lái)說(shuō)，月球位于太陽(yáng)前方，因此來(lái)自太陽(yáng)的部分或全部光線被擋住，看起來(lái)好像是太陽(yáng)的一部分或全部消失了。日食只在朔，即月球與太陽(yáng)呈現(xiàn)合的狀態(tài)時(shí)發(fā)生。
日食分為四種，包括日全食、日環(huán)食、日偏食和全環(huán)食，其中較罕見(jiàn)的是全環(huán)食，只發(fā)生在地球表面與月球本影尖端非常接近的情形下，這時(shí)不同地區(qū)會(huì)出現(xiàn)日偏食、日全食和日環(huán)食三種不同的日食。日全食經(jīng)常吸引許多游客和天文愛(ài)好者特地到海外去觀賞日全食。例如，在1999年8月11日日食發(fā)生在歐洲的日全食，吸引了非常多觀光客特地前去觀賞，也有旅行社推出專門為這些游客設(shè)計(jì)的行程。
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