恐龍早已滅絕，但人類對這種動物的興趣從未消失。智利科學(xué)家找到了一種再現(xiàn)恐龍特征的方法，那就是透過「逆向演化」實驗，操縱雞的基因誘導(dǎo)生成類似恐龍腿骨的結(jié)構(gòu)。這一實驗成功后，雞身上就會長出「恐龍腿」，也許到時候我們可以嘗嘗「恐龍腿」的味道
作為鳥類的祖先，恐龍的下肢具有一根管狀的肺骨，一直延伸到腳踝處。經(jīng)過漫長的演化，現(xiàn)在鳥類體內(nèi)的這根肺骨已經(jīng)退化變短，形態(tài)變得尖細(xì)，并且不再與踝骨相連。研究指出，鳥類在胚胎階段會首先發(fā)育出一根管狀的肺骨，類似恐龍化石中肺骨的結(jié)構(gòu)。隨著發(fā)育的進(jìn)行，這根肺骨會長成尖細(xì)形狀，并逐漸挪到脛跗骨的后方。
通常情況下，骨骼的骨干部分比兩端成熟得快，會最先停止細(xì)胞分裂。但在實驗室中，科學(xué)家們通過實驗發(fā)現(xiàn)，腓骨下端在發(fā)育初期很活躍，之后才停止細(xì)胞分裂，結(jié)束生長。研究人員以此為基礎(chǔ)，找到了一種再現(xiàn)恐龍?zhí)卣鞯姆椒ā?/p>
研究人員還發(fā)現(xiàn)，長有類似恐龍骨骼的雞體內(nèi)，脛骨比正常的雞短得多，這些發(fā)現(xiàn)跟化石記錄中的演化模式是吻合的。在較早的實驗中，科學(xué)家還對鳥類可以翻轉(zhuǎn)的腳趾進(jìn)行了「逆向演化」，獲得了像恐龍一樣無法翻轉(zhuǎn)的腳趾；通過操縱基因表達(dá)，獲得類似恐龍口鼻的結(jié)構(gòu)。
雖然這些實驗非常成功，但擁有恐龍?zhí)卣鞯碾u不能大量孵化，品嘗恐龍腿的味道恐怕要成為一個可望不可即的夢想啦。
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