一旦我們克服了前往火星的所有挑戰(zhàn)，我們就必須思考在火星上如何生活的問題——種植農(nóng)作物是其中的主要任務(wù)。
如果你看過電影《火星救援》中馬特·達蒙的掙扎，就會知道，紅色星球的土壤理論上可以種植農(nóng)作物，這種可能性得到了NASA 實驗的支持。
但這遠非直截了當?shù)拇鸢?。砂礫和灰塵不僅沒有有機物質(zhì)和有益微生物，而且還富含鹽和礦物質(zhì)。
現(xiàn)在一項新的研究提出了一條前進的道路：苜蓿植物。研究人員已經(jīng)確定，這種草料作物能夠在類似火星塵埃的火山土壤中生存，然后可以把苜蓿當作肥料來種植大頭菜、蘿卜和萵苣等。
研究人員在他們發(fā)表的論文中寫道：“火星土壤的低營養(yǎng)成分和高鹽度使它們不適合直接在火星上繁殖糧食作物。因此，制定戰(zhàn)略以提高火星土壤中的養(yǎng)分含量并為長期任務(wù)淡化鹽水是至關(guān)重要的?！?/p>
先前的研究表明，植物在火星表面生長時將面臨真正的困境，所以，無需添加額外養(yǎng)分的苜蓿，就凸顯出自身非凡的價值。
在地球上尋找模擬火星上風(fēng)化層的土地環(huán)境，是很棘手的任務(wù)，但研究人員找到了最佳近似。
他們發(fā)現(xiàn)苜蓿能夠像在地球土壤中一樣健康地生長，而無需任何額外的肥料。然后把苜蓿當作肥料，在模擬的火星風(fēng)化層上種植蘿卜、蘿卜和萵苣——這三種幾乎不需要維護、生長迅速、不需要太多水的植物——都獲得了成功。
但是有一個問題：淡水不能省。基于進一步的實驗，該團隊認為火星上可用的咸水可以用一種海洋細菌處理，然后通過火山巖過濾，以產(chǎn)生作物生長所需的淡水。
研究人員寫道：“我們首次報告了生物肥料和微生物的綜合使用，分別用于處理玄武質(zhì)風(fēng)化層土壤和鹽水模擬物，以獲得維持植物生長的合適資源?！?/p>
還有很多問題需要回答，尤其是我們能在多大程度上準確地模擬火星土壤。當我們最終到達這顆紅色星球時，地表風(fēng)化層很可能和我們想象的不會完全一樣。
模擬土壤也缺少一些有毒的高氯酸鹽，需要以某種方式從火星土壤中沖洗掉。
然而，這項研究為科學(xué)家和宇航員提供了一些更有希望的選擇。他們的方法易于實施且高效。
在火星上種植苜蓿，肯定比從地球發(fā)送冷凍食物跨越數(shù)百萬公里運送到紅色星球的成本要低。
研究人員寫道：“這項研究表明，從長遠來看，可以就地處理土壤和水資源以在火星上耕種，維持人類使命和永久定居點。”
該研究已發(fā)表在 PLOS One 上。
https://www.sciencealert.com/this-is-the-first-plant-we-should-grow-on-mars-new-study-finds
