美國東部時間8月16日22時,世界上最強大的火箭、美國宇航局“超級發(fā)射系統(tǒng)”(SLS)載著“獵戶座”太空艙,與火箭掛架分離,在10小時內(nèi)被拖運4英里,安放在佛羅里達州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心39B發(fā)射臺上。
據(jù)報道,美國宇航局(NASA)四期登月計劃中的第一期“阿忒彌斯一號”預定8月29日進行,屆時高達322英尺的SLS將載著“獵戶座”太空艙發(fā)射升空。
SLS預定8月29日發(fā)射升空。
“獵戶座”太空艙將前往月球以外4萬英里的軌道,距離地球28萬英里。這項任務持續(xù)六周,將在載人飛行前展示SLS、太空艙和探索地面系統(tǒng)的綜合系統(tǒng)性能。
“阿忒彌斯一號”任務示意圖。
SLS登月火箭比半個世紀前阿波羅計劃期間使用的土星五號火箭短41英尺。但它的威力更大,使用一個核心級和兩個捆綁式助推器,類似于航天飛機使用的助推器。
SLS登月火箭(左)與土星五號火箭數(shù)據(jù)對比。
如果阿忒彌斯一號獲得成功,NASA將在2024年派遣阿忒彌斯二號進行繞月飛行,這次將有宇航員在船上。
阿忒彌斯二號任務計劃將四名宇航員送入第一個載人“獵戶座”太空艙,進行最長21天的繞月飛行。
“獵戶座”太空艙示意圖。
這兩項任務都是測試飛行,在NASA派遣宇航員重返月球之前展示“獵戶座”、SLS和阿忒彌斯任務的技術(shù)和能力。
阿忒彌斯任務將是自1972年NASA的“阿波羅17號”以來第一次讓人類在月球上登陸。預計第一位女性將在2025年的某個時候踏上月球表面。
文/南都記者 陳林