每當提到恐龍是如何退出歷史舞臺的時候，就要提到小行星撞擊為地球帶來的災難。雖然仍有人認為滅絕的原因不止于此，但是“天體撞擊說”確實已經(jīng)成為了主流的觀點。

白堊紀-古近紀滅絕事件概念圖

其實宇宙當中發(fā)生“車禍”的概率并不低，經(jīng)常會有小天體與地球擦肩而過。當然，自從實現(xiàn)了遠距離天文觀測之后，人類也會觀察附近天體是否遭遇了車禍，在1994年的那一天，就目睹了一顆彗星和木星的相撞。

有人認為，若不是木星抗下毀滅性的打擊，地球可能就沒人類了，那么這種說法是真的嗎？接下來，就讓我們一起來看看吧！

木星與彗星的相撞過程畫面

木星常被稱作“保護神”

木星作為太陽下八大行星當中個頭最大的那個，其質(zhì)量是其他行星質(zhì)量總和的2.5倍。雖然是一顆巨行星，但是它卻不是和地球一樣的類地行星，而是一顆氣態(tài)行星。并且這家伙一直在維持著高速的自轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)一圈只需要9小時55分鐘。

在這種高速旋轉(zhuǎn)的情況下，木星表面的風速是非常恐怖的，隨便甩地球最大級風幾條街。也正是因為這樣，它的表面像是被刻意“拉花”了一樣，有著明顯的分層，看上去十分的漂亮。

木星表面絢麗的條紋結(jié)構(gòu)

如果我們將木星和地球進行對比就能發(fā)現(xiàn)，地球在它的面前真的十分渺小，因為它的表面積是地球的122倍，體積則是地球的1316倍。

所以科幻小說當中出現(xiàn)的點燃木星為地球加速助力其實是為地球帶上了“主角光環(huán)”，畢竟在洛希極限的存在下，地球在靠近木星的過程中，可能就已經(jīng)被扯碎了。

木星與地球的體積大小對比圖

不過好在我們和木星之間的距離還是比較遠的，并且在木星超強引力的作用下，身處內(nèi)部的地球“安全系數(shù)”提升了不少，為什么這么說呢？

因為宇宙雖然比較空曠，并且大部分天體都會受到引力的限制，但是總有些不走尋常路的小天體，它們會在宇宙當中亂逛。

木星引力的構(gòu)想圖

這種無頭蒼蠅式的飛行，是很容易撞擊到其他天體的，而木星在地球的外圍就像是一塊巨大的“磁鐵”，把收拾小天體的任務都攬了下來，完成了不少攔截，避免這些小天體飛向地球，造成恐怖的撞擊災難。也正是因為這樣，木星經(jīng)常被人們稱為保護地球的“老大哥”或者是“保護神”。

所以人類對木星還是有一定的“情結(jié)”的，一直十分地關(guān)注它。就這樣，人們在1994年時，目睹了SL9彗星與木星的相撞。

SL9彗星飛向木星時的畫面

舉世矚目的“彗木相撞”

首先咱們先來簡單介紹一下被木星攔截的這顆彗星，它是由美國新興學家尤金·蘇梅克和他的夫人卡洛琳·蘇梅克共同發(fā)現(xiàn)的。這家伙看上去就像是一串項鏈，分裂成了許多塊卻以直線排列著飛行。

資料顯示天文學家從哈勃太空望遠鏡拍攝的圖像估測，認為該彗星的子彗核直徑不超過4千米，在2千米的可能性更大?？赡呐率沁@種直徑，對于地球來說也是非?？植赖?。

分散的“彗星項鏈”

就這樣在1994年7月17日時，SL9彗星與木星相撞，人類成功進行了它們的相撞預測，并且伽利略好還拍攝到了“彗木相撞”那一刻的情況。值得一提的是，咱們在上文中說了這顆彗星的造型十分奇特，它并不是完整的一大塊，而是一連串。

因此這顆彗星與木星的相撞并不是一次性的，而是像機關(guān)槍一樣的“持續(xù)攻擊”，就這樣木星從1994年7月17日開始接受撞擊，直到22日撞擊才完全結(jié)束。那么，它們倆相撞之后發(fā)生了什么事情呢？

SL9彗星撞擊木星的過程

由于這顆彗星的個頭還是非常大的，所以在撞擊木星的過程當中使得木星表面的高溫氣體直沖云霄，溫度也上升到了非?？植赖臄?shù)值。從人類在地球的觀察中可以看到多次強光迸發(fā)，這是該彗星碎片和木星大氣接觸之后發(fā)生的“爆炸”。

并且大部分碎片，都沒有在穿越木星大氣的過程中被抽絲剝繭地消耗殆盡，而是撞向了木星的表面，并且留下了明顯的痕跡。根據(jù)觀察，最大創(chuàng)面的直徑可以達到3萬公里，其撞擊產(chǎn)生的“深坑”把地球塞進去都不是問題。

SL9彗星在木星身上留下的幾個深坑

后來，許多科學家都表示，該彗星在與木星相撞之后產(chǎn)生的爆炸，相當于釋放出了大約40萬億噸的烈性炸藥。

如果我們以原子彈爆炸作為“衡量單位”的話，從它開始撞擊直到結(jié)束的這五天之內(nèi)，木星上空至少有20億顆原子彈爆炸。

木星遭遇撞擊的過程

大家可以想象一下，如果這“連珠炮”式的撞擊放在地球身上，那么地球?qū)兂墒裁礃?，怕是早就已?jīng)被打成“篩子”了。這樣說的話，如果木星不幫地球承受這樣的毀滅性打擊，人類是否早在這一年就已經(jīng)滅絕了呢？

地球遭遇撞擊的構(gòu)想圖

如果木星不攔截SL9彗星會怎樣？

其實從人們觀測到的木星發(fā)出的爆炸強光，以及其表面深深的撞擊痕跡來看，就能得知SL9彗星絕非善茬。雖然它在飛行的過程當中分散成了多個小的碎片，但是這些碎片的體積依舊十分驚人，所以在撞擊的時候還是會產(chǎn)生恐怖的影響。

如果SL9彗星偶遇的天體是地球，那么地球的情況可能會比木星更加慘烈。畢竟我們的個頭和木星就不是一個量級的，所以在遭受這種連環(huán)“撞擊”時，極有可能發(fā)生一些意想不到的意外。

地球或?qū)⒉辉俅嬖冢?/p>

并且不論怎么說，只要撞擊發(fā)生，當時的人類面臨的結(jié)局就只有滅絕，沒有任何可以生還的可能性。

這樣說的話，木星似乎確實為地球和人類抵擋住了恐怖的攻擊。那么，如果沒有木星的攔截，SL9彗星真的會與地球相撞嗎？

地球遭遇小天體撞擊的構(gòu)想圖

根據(jù)科學家的研究數(shù)據(jù)來看，其實這種概率是微乎其微的，因為這顆彗星還是有一定的飛行軌道的，而這個軌道和地球之間相差的距離還是比較大的。在這種情況下，即使沒有木星的攔截，它也不會和地球相撞。

當然，這一切是按照理論模型推斷得出的，不排除在現(xiàn)實當中會有意外發(fā)生。并且除了SL9彗星之外，這些年木星還攔截了其他不安分的小行星或者彗星，這些小天體一旦沖向地球，還是會造成恐怖的撞擊事故的。

SL9彗星的飛行軌跡示意圖

因此，從某種角度上來說，木星確實就像是處在地球外圍的一個巨大保護傘，讓地球免于遭受了不少撞擊。

不過科學家表示，由于撞擊事故關(guān)乎于人類的存亡，所以我們只想著依靠木星還是不行的，要建立相關(guān)的監(jiān)測和防御機制，為地球打造一個“防御鎧甲”。

2019年的木星也遭遇了小天體的撞擊

這樣的話，即使未來有漏網(wǎng)之魚逃過了木星的攔截，人類也可以依靠相關(guān)技術(shù)為自己解決掉這些麻煩。不過，想要解決麻煩的前提是可以做出及時的預警，不然等到這些天外來客近在眼前的時候才發(fā)現(xiàn)就已經(jīng)來不及了。

目前科學家已經(jīng)研究出了脈沖式能量轉(zhuǎn)移法、漸進式主動牽引法和地面被動防御法等多種方法來解決小行星撞擊危機。

但是這所有的方法只能是盡可能地減少撞擊產(chǎn)生的不利影響，很難從根本上解決撞擊的危機。

目前人類已設有隕石相關(guān)的預警系統(tǒng)

所以，在人類成功實現(xiàn)外星移民之前，我們還是祈禱不要偶遇個頭太大的天外來客，因為這對于人類來說真的會造成毀滅性的打擊，畢竟曾經(jīng)稱霸地球的恐龍，也隕落在這種災難當中。