隨著人類越來越有規(guī)律地進入軌道，科學家警告說，探索產生的碎片可能威脅地球上的生命，甚至阻止我們繼續(xù)探索太空。
本月早些時候，一位澳大利亞牧羊人醒來時，在他家的花園里發(fā)現(xiàn)了馬斯克的SpaceX 太空艙中的一大塊碎片，感到非常震驚。該事件是太空垃圾墜毀地球的最新例子?？茖W家警告說，這樣的事件可能會變得越來越普遍。盡管地球上的情況好像不會變得更糟，但人類可能很快就會受到墜落的太空垃圾的威脅。
澳大利亞國立大學的天體物理學家布拉德·塔克博士（Dr Brad Tucker） 加入了這項研究，并發(fā)出警告，“如果太空垃圾墜毀的數(shù)量增加，人類的生命甚至可能處于危險之中”。但是目前還沒有人被從太空墜落的碎片砸到。
塔克博士認為，到目前為止，這種不受控制的太空垃圾所帶來的威脅很小。但引用SpaceX 碎片發(fā)現(xiàn)等事件，這位科學家承認，最近太空垃圾墜毀事件顯著增加?！霸谶^去的兩年里，我們已經發(fā)生了三四起重大事件，所以你可以真正看到，發(fā)生這個問題的速度現(xiàn)在開始變得加快，因為我們在太空中放置東西的速度越來越快”。
這位科學家深入研究垃圾墜落地球時實際發(fā)生的情況，并解釋說，“太空碎片通常會以每小時25,000 公里（大約每小時15,000 英里）的速度撞擊大氣層。在分解和爆炸的過程中會損失了很多能量，也損失了很多速度，所以當碎片掉到地上時，幸運的是它們沒有以每小時25,000 公里的速度行駛，它們更多的有點像自由落體。但是，從80 公里（約50 英里）處自由落體的一塊15 公斤的金屬塊，如果正好落在某物或某人身上，仍然會造成巨大傷害。到目前為止，還沒有人被太空垃圾擊中并受重傷，這完全是幸運”。
塔克博士強調，“我們將東西送入太空，和產生太空垃圾的速度如此之快，人們擔心運氣可能會在某個時候終結。除了威脅地球上的生命外，空間碎片的堆積也可能阻止人類進一步探索銀河系。我們的想法是，我們將到達一個有這么多垃圾在空中飛來飛去的地步，我們將到達太空中的一個點，那里有很多垃圾飛來飛去，當它們碰撞時，它們會分裂成更多的東西”。
