近日，由于美國多日干旱，美國得克薩斯州一公園河流干涸，河床驚現(xiàn)一億年前恐龍足跡。
高棘龍足跡
據(jù)發(fā)言人斯蒂芬妮·薩利納斯·加西亞表示:這是一只成年恐龍，身高約15英尺（約4.6米），體重接近7頓重，距今約1.13億年，初步判斷為高棘龍。
高棘龍
高棘龍（學(xué)名：Acrocanthosaurus，別名：多棘龍）是鯊齒龍科高棘龍屬動物。其化石主要分布于美國的奧克拉荷馬州、德克薩斯州、懷俄明州等州。它是一種大型食肉恐龍，高棘龍可長11.5米，體重達到了6噸，身體很粗壯厚實，肩胛骨大，胸腔很寬，背上有高脊，牙齒很長，頭部和尾部有著棘椎。它是一種大型食肉恐龍。
蜥腳類恐龍足跡
同時，也發(fā)現(xiàn)了類似蜥腳類恐龍，高約60英尺，成年后重約44頓。
蜥腳類恐龍
蜥腳類恐龍是脊索動物門，脊椎動物亞門，蜥形綱，蜥臀目蜥腳形亞目的一群恐龍。如果時光倒流1.5億年，那時陸地上的統(tǒng)治者就是巨大恐龍群，其中的主角則是有100多個種類的蜥腳類恐龍（屬于蜥臀目）。蜥腳類恐龍中身長最大的超過30米，有很長的頸和尾，粗壯的四肢支撐著如大酒桶般的身軀。 當(dāng)時，雖然陸地上的生命已出現(xiàn)了4億年，但是除了蜥腳類恐龍之外，陸生動物中沒有身長超過20米的。
正常的天氣條件下，這些恐龍足跡化石位于水下，被沉積物覆蓋，不易被發(fā)現(xiàn)，這也有利于保護化石免受自然風(fēng)化和腐蝕。
恐龍足跡作為恐龍研究的一個新分支，是由恐龍腳丫兒“踏”出來的化石，它有著恐龍骨骼化石無法替代的作用。骨骼化石保存了恐龍生前身后一些支離破碎的信息，足跡化石保存的卻是恐龍在日常生活中的精彩一瞬。這些足跡不僅能反映恐龍日常的生活習(xí)性，行為方式，還能解釋恐龍與其環(huán)境的關(guān)系，這些都是古生物學(xué)家夢寐以求的寶貴信息。
當(dāng)前世界上研究恐龍足跡的專家基本上分為兩大學(xué)派。一派認(rèn)為恐龍足跡并不是恐龍井體的一部分，也不是恐龍的遺物(如蛋化石、糞化石)，它只是恐龍走路時留下的腳印的痕跡。所以它只有地質(zhì)學(xué)上的意義，如鑒定地層是否逆轉(zhuǎn)，鑒定恐龍足跡形成時的地質(zhì)時代，以及提供古地理、古生態(tài)方面的信息。另一派則強調(diào)恐龍足跡在生物學(xué)上的意義。因為恐龍足跡能清晰地反映出造跡恐龍腳的構(gòu)造，能區(qū)分是哪一大類恐龍留下的。通過足跡，人們可以知道造跡恐龍是怎樣行走的，有的恐龍是跖行的或半跖行的，有的是趾行的。成群的足跡能反映恐龍群居、遷徙的情況，有時也能反映肉食性恐龍與素食性恐龍之間的爭斗情況，以及恐龍之間的關(guān)系等。更令人興奮的是，通過對恐龍足跡的測量，能按一種計算公式測算出造跡恐龍的奔走速度。而骨骼化石是不可能提供這些信息的。
所以恐龍足跡不僅在地質(zhì)學(xué)上很有意義，在生物學(xué)上也有著非常重要的意義。這是近年來恐龍足跡熱興起的原因之一。
