長(zhǎng)城作用是防御。長(zhǎng)城，又稱萬(wàn)里長(zhǎng)城，是中國(guó)古代的軍事防御工事，是一道高大、堅(jiān)固而且連綿不斷的長(zhǎng)垣，用以限隔敵騎的行動(dòng)。長(zhǎng)城不是一道單純孤立的城墻，而是以城墻為主體，同大量的城、障、亭、標(biāo)相結(jié)合的防御體系。
長(zhǎng)城修筑的歷史可上溯到西周時(shí)期，發(fā)生在首都鎬京（今陜西西安）的著名典故“烽火戲諸侯”就源于此。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期列國(guó)爭(zhēng)霸，互相防守，長(zhǎng)城修筑進(jìn)入第一個(gè)高潮，但此時(shí)修筑的長(zhǎng)度都比較短。秦滅六國(guó)統(tǒng)一天下后，秦始皇連接和修繕戰(zhàn)國(guó)長(zhǎng)城，始有萬(wàn)里長(zhǎng)城之稱。明朝是最后一個(gè)大修長(zhǎng)城的朝代，今天人們所看到的長(zhǎng)城多是此時(shí)修筑。
長(zhǎng)城資源主要分布在河北、北京、天津、山西、陜西、甘肅、內(nèi)蒙古、黑龍江、吉林、遼寧、山東、河南、青海、寧夏、新疆這15個(gè)省區(qū)市。其中河北省境內(nèi)長(zhǎng)度2000多千米，陜西省境內(nèi)長(zhǎng)度1838千米 。根據(jù)文物和測(cè)繪部門的全國(guó)性長(zhǎng)城資源調(diào)查結(jié)果，明長(zhǎng)城總長(zhǎng)度為8851.8千米，秦漢及早期長(zhǎng)城超過(guò)1萬(wàn)千米，總長(zhǎng)超過(guò)2.1萬(wàn)千米。現(xiàn)存長(zhǎng)城文物本體包括長(zhǎng)城墻體、壕塹/界壕、單體建筑、關(guān)堡、相關(guān)設(shè)施等各類遺存，總計(jì)4.3萬(wàn)余處（座/段）。
