“造芯”的賽道越拓越寬，CPU正成為熱門“風(fēng)口”。21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者初步統(tǒng)計(jì)，今年5月、6月以來(lái)，國(guó)產(chǎn)CPU初創(chuàng)公司和IPO集中融資，規(guī)模約超過(guò)40億元人民幣。
其中，龍芯中科在6月15日展開科創(chuàng)板IPO招股，計(jì)劃集資24.62億元。此芯、啟靈芯、鴻鈞微等三家初創(chuàng)公司均在近兩個(gè)月內(nèi)推動(dòng)了新一輪融資，合計(jì)融資預(yù)計(jì)超過(guò)15億元。
這股創(chuàng)業(yè)熱潮的出現(xiàn)，由亞馬遜和蘋果掀起，又由ARM架構(gòu)作為技術(shù)抓手。本質(zhì)上，是因?yàn)槿?span id="j3w9u8a" class="wpcom_tag_link">數(shù)字經(jīng)濟(jì)、數(shù)據(jù)基建競(jìng)爭(zhēng)，需要更強(qiáng)的運(yùn)算芯片。目前，形形色色的科技玩家投身于CPU創(chuàng)業(yè)和投資，與產(chǎn)品戰(zhàn)略布局緊密相關(guān)，其中CVC（企業(yè)風(fēng)險(xiǎn)融資）角色突出。
CPU賽道集中融資
今年5月起至6月中，國(guó)產(chǎn)CPU的行業(yè)融資一波接著一波。龍芯中科的科創(chuàng)板IPO以及三家初創(chuàng)的融資總額，將達(dá)到約40億元。此外，海光的科創(chuàng)板IPO也已在4月6日提交注冊(cè)，初步計(jì)劃融資91.48億元。
去年下半年，多只國(guó)產(chǎn)CPU創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)突然集中亮相。杭州鴻鈞微、上海此芯、深圳啟靈芯在2021年8月、10月、11月先后注冊(cè)。這三家創(chuàng)業(yè)公司在5月幾乎同時(shí)推動(dòng)了最新一輪融資，數(shù)十家CVC和VC（風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)）機(jī)構(gòu)參與投資。
根據(jù)市場(chǎng)消息，深圳啟靈芯在近月內(nèi)推動(dòng)了總計(jì)約6億元的天使輪和A輪融資，杭州鴻鈞微推動(dòng)了總額8億元的pre-A輪融資。此外，接近此芯的人士向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者透露，該公司此前已完成天使輪、天使+等融資，又在5月繼續(xù)推動(dòng)pre-A輪融資，且已經(jīng)向相關(guān)市場(chǎng)監(jiān)管局完成股權(quán)變更登記，規(guī)模達(dá)到數(shù)億元。
值得留意的是，多家CVC，也就是企業(yè)內(nèi)部的風(fēng)險(xiǎn)投資部門，積極參與了這些股權(quán)投資。這反映半導(dǎo)體公司或電子設(shè)備生產(chǎn)商們，決心向上游大芯片進(jìn)行戰(zhàn)略布局。
例如，矽力杰、韋爾股份、恒玄科技參與了啟靈芯的前期融資。其中，矽力杰是電源管理芯片設(shè)計(jì)商，創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)主要來(lái)自于美國(guó)模擬芯片龍頭Linear、安森美等；韋爾股份總部位于上海張江，在上交所主板上市，主營(yíng)業(yè)務(wù)包括圖像傳感器、觸控與顯示及模擬芯片等三種芯片的設(shè)計(jì)；恒玄科技2020年12月于上海科創(chuàng)板上市，是TWS耳機(jī)龍頭制造商。
成立于2019年9月，本身也正在大力融資的GPU創(chuàng)業(yè)公司壁仞科技，也參與了鴻鈞微的兩輪融資。壁仞科技和鴻鈞微部分創(chuàng)始人來(lái)自老牌CPU公司海思、海光團(tuán)隊(duì)。
此外，去年在全球個(gè)人電腦市場(chǎng)上市占率排名第一的聯(lián)想，不僅作為領(lǐng)投機(jī)構(gòu)投資了上海CPU創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)此芯，也在早前投資了國(guó)產(chǎn)老牌CPU廠商海光和飛騰。
為聯(lián)想做出上述投資的，是該集團(tuán)的CVC聯(lián)想創(chuàng)投。聯(lián)想創(chuàng)投發(fā)言人向21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者表示，他們將以自身的產(chǎn)業(yè)資源不斷扶持投資國(guó)產(chǎn)芯片，并將與其達(dá)成生態(tài)合作，以幫助它們實(shí)現(xiàn)快速成長(zhǎng)和落地。目前，國(guó)產(chǎn)CPU海光和飛騰均已融入聯(lián)想的供應(yīng)鏈和市場(chǎng)循環(huán)，共同服務(wù)客戶。
關(guān)于對(duì)初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)的投資，該人士表示，將協(xié)助此芯對(duì)接聯(lián)想核心業(yè)務(wù)部門，聯(lián)想的工程師將與此芯團(tuán)隊(duì)一起策劃和討論，將圍繞筆記本高性能和創(chuàng)新場(chǎng)景應(yīng)用研發(fā)核心IP。
ARM架構(gòu)帶來(lái)技術(shù)機(jī)遇
近年來(lái)全球CPU創(chuàng)業(yè)興起，起因是ARM架構(gòu)在電腦CPU和服務(wù)器CPU領(lǐng)域持續(xù)得到驗(yàn)證。
架構(gòu)，其實(shí)是設(shè)計(jì)芯片的計(jì)算機(jī)語(yǔ)言指令集。它關(guān)系到芯片的性能和能耗，具有決定電子產(chǎn)品成敗的關(guān)鍵作用。ARM架構(gòu)持續(xù)得到驗(yàn)證，是這一波CPU創(chuàng)業(yè)潮起的技術(shù)背景。
CPU曾長(zhǎng)期被英特爾發(fā)明的x86架構(gòu)所壟斷，但亞馬遜和蘋果兩家公司卻以“半路出家”的方式，從ARM入手另辟蹊徑，成功實(shí)現(xiàn)了服務(wù)器CPU和電腦CPU的自研發(fā)。
2018年，亞馬遜基于ARM架構(gòu)推出了服務(wù)器CPU“Graviton”；2020年，蘋果基于ARM架構(gòu)推出了電腦CPU“M系列”。截至2022年6月，兩家公司均已經(jīng)對(duì)相關(guān)產(chǎn)品順利實(shí)現(xiàn)多輪迭代。由于亞馬遜和蘋果均非傳統(tǒng)芯片研發(fā)商，它們的“造芯”故事給創(chuàng)業(yè)市場(chǎng)帶來(lái)轟動(dòng)。
自研發(fā)的芯片還得到了消費(fèi)者的認(rèn)可。亞馬遜憑借Graviton牢牢霸占著全球市占率第一的云服務(wù)商寶座，而植入M系列的新款筆記本電腦、臺(tái)式電腦的銷售也大獲成功。
據(jù)21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者了解，此芯、鴻鈞微、啟靈芯以及成立于2020年10月的遇賢微，目前均圍繞ARM架構(gòu)進(jìn)行產(chǎn)品研發(fā)。而飛騰、海思、兆芯等成立更早的老牌國(guó)產(chǎn)CPU公司，也部分采用了ARM架構(gòu)。
但ARM架構(gòu)也不是CPU創(chuàng)業(yè)的唯一依賴。正在招股的龍芯中科當(dāng)前正向自主架構(gòu)全面轉(zhuǎn)型，自主架構(gòu)命名為L(zhǎng)oongArch。
6月6日，龍芯中科推出了新款基于LoongArch的服務(wù)器CPU“3C5000”，此前該公司已經(jīng)推出3A5000、3B5000、3C5000L等多款基于自主架構(gòu)的CPU產(chǎn)品。在招股書中，龍芯表示，此前年收入的70%來(lái)自于基于海外架構(gòu)的產(chǎn)品，但未來(lái)將全面切換至自研架構(gòu)的產(chǎn)品銷售。
CVC鋪路數(shù)字基建
在這一輪CPU創(chuàng)業(yè)潮中，芯片公司、手機(jī)公司以及云服務(wù)商公司大量介入，或成為創(chuàng)業(yè)者、或成為投資者。分析認(rèn)為，CPU創(chuàng)業(yè)背靠數(shù)字基建的時(shí)代背景，市場(chǎng)前景價(jià)值誘人；CPU也將持續(xù)推動(dòng)終端市場(chǎng)繁衍新品，將成為產(chǎn)業(yè)公司的新業(yè)務(wù)方向。
CPU原本是一個(gè)極具壟斷性質(zhì)的市場(chǎng)，最大的玩家英特爾占據(jù)了絕對(duì)的市場(chǎng)地位。2021年，英特爾的電腦CPU及相關(guān)業(yè)務(wù)年銷售額高達(dá)405.11億美元，全球市占率大約為80%；數(shù)據(jù)中心CPU及相關(guān)業(yè)務(wù)年銷售額高達(dá)258.21億美元，全球市占率大約為90%。即便從中攫取1%的市場(chǎng)，也能形成超過(guò)3億美元的年銷售額。
眼下，電子市場(chǎng)尤其是數(shù)據(jù)中心的增長(zhǎng)依然快得驚人。根據(jù)市場(chǎng)機(jī)構(gòu)IDC的數(shù)據(jù)，2021年全球云基礎(chǔ)設(shè)施支出按年增長(zhǎng)8.8%。根據(jù)Canalys數(shù)據(jù)，同年中國(guó)大陸的云基礎(chǔ)設(shè)施支出甚至按年大增45%。
值得留意的是，還有更多新興領(lǐng)域等待CPU去開拓。CPU最初是圍繞電腦而誕生的一種運(yùn)算芯片，在過(guò)去20年里，它被進(jìn)一步植入了智能手機(jī)。在近幾年里，汽車、服務(wù)器對(duì)CPU的用量也在爆發(fā)，而“元宇宙”和自動(dòng)駕駛中所需要的頭戴設(shè)備、車載平板電腦等，也成為了CPU的全新載體。
“中國(guó)是全球最大的智能手機(jī)市場(chǎng)、智能電動(dòng)汽車市場(chǎng)。人工智能、自動(dòng)駕駛、超算中心、元宇宙等新應(yīng)用場(chǎng)景不斷涌現(xiàn)，對(duì)算力的需求將爆發(fā)?！甭?lián)想創(chuàng)投于6月15日給21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者的書面回復(fù)中這樣寫道，反映了對(duì)國(guó)產(chǎn)CPU創(chuàng)業(yè)的信心和憧憬。
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