[PConline 雜談]QQ影音一直被譽(yù)為騰訊的良心產(chǎn)品之一，但這款良心產(chǎn)品，似乎道路要走到了盡頭。有用戶發(fā)現(xiàn)，騰訊QQ影音官方網(wǎng)站顯示，該軟件的PC、Mac、安卓、iOS版本均已不可下載，為“敬請期待”狀態(tài)，盡管在App Store中仍可以下載到QQ影音正常使用，但官方的信息似乎已經(jīng)表明，QQ影音的產(chǎn)品壽命已經(jīng)將近終結(jié)。
實(shí)際上，播放器們的日子，近年來并不好過。播放器曾經(jīng)的老大哥、國民級軟件暴風(fēng)影音歷經(jīng)了虧損退市、實(shí)控人被列入被執(zhí)行名單等風(fēng)波，早已退出了一線。而在移動(dòng)平臺上，MX播放器這樣的解碼神物，也不再像早幾年前那樣受追捧。留給本地播放器的生意機(jī)會(huì)，似乎并不多了。
顯而易見，視頻播放器已經(jīng)成為了夕陽產(chǎn)品。人們真的不再需要視頻播放器了嗎？為什么視頻播放器會(huì)被冷落到如此地步？今天我們就來談?wù)勏嚓P(guān)的話題吧。
視頻播放器曾經(jīng)為何是剛需
視頻播放器之所以曾經(jīng)是電腦、手機(jī)上的裝機(jī)必備，是因?yàn)樗鉀Q了視頻解碼這個(gè)痛點(diǎn)。如果你接觸電腦比較早，應(yīng)該聽說過超級解霸的大名，它之所以在上世紀(jì)九十年代廣為流行，主要原因就在于它能夠流暢解碼VCD/DVD。
隨著視頻規(guī)格的提升，視頻對軟硬件的解碼能力都提出了新的挑戰(zhàn)。在480p時(shí)代，播放器需要完善支持MPEG的B幀才能入用戶的法眼，到了1080p時(shí)代，H.264/AVC編碼又成為了播放器們的必修課。而除了讓軟硬件壓力山大的視頻編碼外，花樣百出的視頻容器也令人頭疼不已，一個(gè)解碼能力強(qiáng)、能兼容各種常見格式的全能視頻播放器，成為了時(shí)代的剛需。
然而時(shí)代終究是變了。在過去，人們會(huì)購買光盤看電影，會(huì)下載視頻看劇集，但目前大家觀看視頻的方式已然發(fā)生了變化，觀看視頻的環(huán)境也和當(dāng)年大相徑庭。這些客觀條件的變化，將經(jīng)典的視頻播放器逐出了主流大眾的視野焦點(diǎn)，視頻播放器慢慢成為了冷門小眾圈子的鉆研課題。
被時(shí)代冷落的視頻播放器
流媒體的興起，對于計(jì)算機(jī)視聽?wèi)?yīng)用來說，無疑是一場變革。人們觀看視頻的主流方式，從本地的視頻文件變成了網(wǎng)絡(luò)視頻。而與此同時(shí)，觀看視頻的設(shè)備，相當(dāng)大一部分也從桌面電腦轉(zhuǎn)變成了手機(jī)這樣的移動(dòng)設(shè)備。在這樣的大背景下，視頻技術(shù)的發(fā)展，出現(xiàn)了下面這些變數(shù)。
·分辨率碼率止步不前。多年來，數(shù)字視頻一直朝著更高畫質(zhì)的方向發(fā)展，這點(diǎn)是顯而易見的。作為畫質(zhì)的重要指標(biāo)，視頻的分辨率和碼率規(guī)格也在不斷提升。但是，這個(gè)趨勢在近年來卻明顯放緩，甚至出現(xiàn)了分辨率碼率止步不前的現(xiàn)象。
視頻規(guī)格的提升，一度是由光盤來推動(dòng)的。在DVD時(shí)代，視頻分辨率以480p為主，碼率約10Mbps左右；到了藍(lán)光時(shí)代，視頻分辨率躍升到了1080p，碼率隨之進(jìn)化到了20Mbps以上。而現(xiàn)在的UHD藍(lán)光，視頻分辨率可達(dá)4K，碼率甚至能達(dá)到50Mbps。
但是在網(wǎng)絡(luò)流媒體時(shí)代，能用上光盤級別規(guī)格視頻的用戶，卻已經(jīng)越來越少了。
流媒體視頻規(guī)格遠(yuǎn)不如光盤
如今，人們觀看的網(wǎng)絡(luò)視頻，主流分辨率仍停留在720p，碼率甚至不超過5Mbps。歸根結(jié)底，一方面是由于觀看視頻的大量設(shè)備，從電腦大屏變成了手機(jī)小屏，在小屏幕上人們對視頻規(guī)格的需求不再強(qiáng)烈；另一方面網(wǎng)絡(luò)視頻需要考慮視頻畫質(zhì)、成本和網(wǎng)速之間的平衡，較低規(guī)格的視頻已經(jīng)可以滿足人們在小屏的觀影需求，視頻規(guī)格也就此停滯了。
即使是畫質(zhì)口碑較好的B站，通常給到的視頻碼率也并不怎么高，2M碼率都達(dá)不到
·先進(jìn)編碼不再受追捧。每次視頻規(guī)格的提升，都需要更先進(jìn)的視頻編碼來作支撐。例如藍(lán)光時(shí)代，H.264編碼成為了主流，而隨著UHD藍(lán)光的到來，H.265也漸漸普及。先進(jìn)的編碼可以更好地壓縮視頻體積，但與此同時(shí)對軟硬件的解碼能力也提出了更高的要求。每到視頻編碼改朝換代，通常都會(huì)推動(dòng)軟硬件解碼能力的大幅提升。但在流媒體時(shí)代，這樣的現(xiàn)象卻慢慢淡去。
正如前面提到，流媒體對視頻規(guī)格的推動(dòng)力遠(yuǎn)小于光盤，因此對于先進(jìn)編碼的追捧力度，也遠(yuǎn)不如前。時(shí)至今日，網(wǎng)絡(luò)視頻的主流編碼仍是十幾年前H.264，全世界市占率最高的瀏覽器Chrome，目前仍未提供對H.265的完善硬解。雖然這里也有Google推行自家VP9編碼的考慮，但互聯(lián)網(wǎng)巨頭對視頻編碼兼容性的重視，顯然已經(jīng)不如從前。
直到現(xiàn)在2022年，H.265/HEVC編碼的網(wǎng)絡(luò)視頻仍會(huì)出現(xiàn)兼容、性能等問題，主流仍是H.264/AVC
目前，新一代的H.266/VCC編碼已然來襲，但它在公眾中引起的關(guān)注，已經(jīng)遠(yuǎn)不如前輩。而多方勢力對H.266也表現(xiàn)出了愛用不用的態(tài)勢，反去開發(fā)能自家掌控的視頻編碼。如果推行先進(jìn)編碼的需求迫在眉睫，大家的動(dòng)作顯然不會(huì)如此慢悠悠。
·視頻容器不再分裂。過去，人們看視頻需要將文件下載到電腦播放，而這些視頻文件多來源于光盤內(nèi)容的抓取，或者電視畫面的錄像，獲取原始內(nèi)容后，再經(jīng)過壓縮封裝后生成。最后視頻所裝入的容器，可謂是花樣百出，WMV、AVI、RMVB、MP4、MKV等各種格式琳瑯滿目。但到了流媒體時(shí)代，視頻容器卻越來越少為人所關(guān)注了。
播放本地視頻，播放器需要裝備足夠強(qiáng)大的分離器，來對付各種格式，但網(wǎng)絡(luò)視頻沒有這些煩惱
觀看網(wǎng)絡(luò)視頻，用戶通常不需要關(guān)心視頻容器。網(wǎng)絡(luò)視頻出于兼容考慮，普遍使用FLV或者M(jìn)P4作容器，而如果視頻需要加密防盜鏈，視頻App也會(huì)作好容器的兼容匹配，并不需要第三方視頻播放器來接管。
可見，在網(wǎng)絡(luò)視頻時(shí)代，由于人們的觀影習(xí)慣從光盤、文件播放，轉(zhuǎn)變成為了網(wǎng)絡(luò)流媒體，本地視頻播放器引以為傲的對高規(guī)格視頻的良好支持、對先進(jìn)編碼的解碼性能、對視頻容器的廣泛兼容，越來越?jīng)]有了用武之地。與此同時(shí)，本地視頻播放器也一直未能找到可持續(xù)的商業(yè)模式，來讓自己進(jìn)入穩(wěn)定盈利的狀態(tài)。
無利可圖的視頻播放器
視頻歸根結(jié)底是用來承載內(nèi)容的，而販賣內(nèi)容，要比販賣解析內(nèi)容的工具來得靠譜。和在線視頻服務(wù)相比，本地視頻播放器的盈利點(diǎn)更少——在線視頻可以通過插入廣告、販?zhǔn)蹠?huì)員等方式獲取收入，這顯然并非本地播放器所長。視頻播放軟件的確可以插入更多的廣告、進(jìn)行更多彈窗推廣，但這無疑會(huì)犧牲用戶體驗(yàn)。
為了賺錢，本地視頻播放器插廣告、彈窗，但這并非正途
國內(nèi)的視頻播放器們也意識到了這些問題。無論是暴風(fēng)還是騰訊，都大力向在線視頻領(lǐng)域轉(zhuǎn)型，試圖用內(nèi)容黏住用戶。這時(shí)候視頻播放器本身出色與否，反而不再是關(guān)鍵問題。因此我們可以看到，國內(nèi)視頻播放器的性能和功能相對來說停滯不前，反而在線模塊突飛猛進(jìn)。然而這種轉(zhuǎn)型是否就能讓產(chǎn)品贏得勝局？并非如此。
種種跡象表明，在線視頻服務(wù)是一個(gè)燒錢的無底洞。如果背后沒有大佬撐你一把，恐怕轉(zhuǎn)型之路會(huì)坎坷得難以想象。搶不到熱門資源的版權(quán)還好說，整出什么幺蛾子的話，就不能輕易一笑置之了。例如在2009年5月，暴風(fēng)影音就曾經(jīng)造成過全國大面積網(wǎng)絡(luò)癱瘓的事故，這是由于后臺駐留自動(dòng)聯(lián)網(wǎng)進(jìn)程高烈度沖擊DNS服務(wù)器所引發(fā)的，而這個(gè)進(jìn)程的作用就在于推送廣告和推廣暴風(fēng)影音的資源。該事件引爆了暴風(fēng)影音的負(fù)面口碑，造成的不良影響難以估量。
暴風(fēng)影音向內(nèi)容方的轉(zhuǎn)型并不成功
在線視頻服務(wù)的猛烈進(jìn)攻下，傳統(tǒng)的視頻播放器們難以招架。暴風(fēng)影音難以爭奪到和國內(nèi)版權(quán)巨頭一樣多的優(yōu)質(zhì)的版權(quán)視頻資源，漸漸淡出人們視野，離開了聚光燈的它一年可以虧損9億多。而騰訊作為國內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)巨頭，旗下早已經(jīng)有了騰訊視頻這樣的成熟網(wǎng)絡(luò)視頻業(yè)務(wù)，并不需要QQ影音作為入口，來為線上內(nèi)容引流。
顯而易見，在線視頻App、網(wǎng)絡(luò)視頻客戶端的商業(yè)價(jià)值，要高于本地視頻播放器。人們對內(nèi)容的需求始終是存在的，但在正版大潮下，這部分的需求已經(jīng)由正版的網(wǎng)絡(luò)視頻承接了大部。而對于盜版視頻用戶、影音發(fā)燒友的小眾需求，本地視頻播放器仍有其價(jià)值所在，但這部分的市場空間已經(jīng)很難讓暴風(fēng)影音、QQ視頻這樣的老產(chǎn)品維持過往的輝煌了。
總結(jié)
可以說，本地視頻播放器在當(dāng)前時(shí)代，既面臨著用戶觀影習(xí)慣的轉(zhuǎn)變這一挑戰(zhàn)，也面臨著商業(yè)運(yùn)作空間日益收窄的窘境。
一些播放器面臨日活度下降的現(xiàn)實(shí)，為了可以維持營收，增加了大量推廣內(nèi)容，這又反而會(huì)令用戶會(huì)更傾向于選擇作風(fēng)干凈、商業(yè)作風(fēng)沒那么強(qiáng)烈的產(chǎn)品。因此，現(xiàn)在口碑好、產(chǎn)品力出色的本地播放器，多是如VLC、MPC這樣的開源免費(fèi)的、用愛發(fā)電的產(chǎn)品。在商業(yè)模式難以持續(xù)的現(xiàn)狀下，QQ影音選擇急流勇退，也就不難理解了。
