隨著NASA的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡（JWST）進(jìn)入調(diào)試其科學(xué)儀器的最后階段，JWST團(tuán)隊(duì)也開始了對(duì)該望遠(yuǎn)鏡的技術(shù)操作工作。當(dāng)望遠(yuǎn)鏡在太空中移動(dòng)時(shí)，它將不斷發(fā)現(xiàn)遙遠(yuǎn)的恒星和星系，并以令人難以置信的精度指向它們，以獲取圖像和光譜。然而，JWST團(tuán)隊(duì)也有計(jì)劃觀察太陽系中的行星及其衛(wèi)星、小行星和彗星，它們?cè)谖覀冦y河系的背景恒星上移動(dòng)。韋伯望遠(yuǎn)鏡必須能夠鎖定這些天體，并精確地跟蹤它們，以獲得圖像和光譜。
最近，韋伯團(tuán)隊(duì)完成了第一次跟蹤移動(dòng)天體的測(cè)試。這次測(cè)試證實(shí)了韋伯可以進(jìn)行移動(dòng)目標(biāo)的科學(xué)研究。 隨著JWST團(tuán)隊(duì)調(diào)試工作的進(jìn)展，他們將測(cè)試其他以不同速度移動(dòng)的天體，以驗(yàn)證他們可以用韋伯研究在整個(gè)太陽系移動(dòng)的天體。
近日，韋伯團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)太陽系觀測(cè)的跨學(xué)科科學(xué)家Heidi Hammel詳述了她研究地球最近“鄰居”的計(jì)劃：
“我對(duì)韋伯即將到來的第一年的科學(xué)運(yùn)作感到非常興奮！我?guī)ьI(lǐng)著一個(gè)同樣興奮的天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)，他們渴望開始下載數(shù)據(jù)。韋伯可以探測(cè)到最早的星系的微弱光線，但我的團(tuán)隊(duì)將在離家更近的地方進(jìn)行觀測(cè)。他們將利用韋伯來揭開我們自己太陽系中的一些神秘面紗?！?/p>
“我經(jīng)常被問到的一個(gè)問題是，為什么我們需要一個(gè)像韋伯這樣強(qiáng)大的望遠(yuǎn)鏡來研究我們附近的太陽系。我們行星科學(xué)家使用望遠(yuǎn)鏡來補(bǔ)充我們的任務(wù)（我們發(fā)送的任務(wù)是飛越或降落在天體上）。這方面的一個(gè)例子是，這方面的一個(gè)例子是哈勃望遠(yuǎn)鏡如何被用來為新視野任務(wù)Arrokoth尋找冥王星后的目標(biāo)。當(dāng)我們沒有原地飛行計(jì)劃時(shí)，我們也會(huì)使用望遠(yuǎn)鏡–比如對(duì)遙遠(yuǎn)的冰巨星天王星和海王星，或者對(duì)大量的天體群進(jìn)行測(cè)量，比如數(shù)百個(gè)小行星或柯伊伯帶天體（海王星軌道以外的小冰世界，包括冥王星），因?yàn)槲覀冎荒芟蜻@些天體中的少數(shù)幾個(gè)派遣任務(wù)?！?/p>
“韋伯團(tuán)隊(duì)已經(jīng)利用我們太陽系內(nèi)的一顆小行星對(duì)‘移動(dòng)目標(biāo)’（MT）能力進(jìn)行了工程測(cè)試。工程小組在主帶的一顆小行星上測(cè)試了這種能力：6481 Tenzing，以著名的西藏登山向?qū)enzing Norgay命名，他是第一批登上珠穆朗瑪峰頂峰的人之一。太空望遠(yuǎn)鏡科學(xué)研究所的Bryan Holler在大約40個(gè)可能的小行星中進(jìn)行了選擇，以測(cè)試MT跟蹤，但是，正如他告訴我們的團(tuán)隊(duì)：‘由于這些天體在其他方面幾乎都是一樣的，所以選擇一個(gè)與成功有關(guān)的名字似乎是沒有問題的?！覀兿矚g這樣的事情?！?/p>
“我在韋伯的角色是 ‘跨學(xué)科科學(xué)家’，這意味著我的項(xiàng)目使用了這個(gè)前沿望遠(yuǎn)鏡的所有能力！我們需要所有這些能力來真正了解天王星。我們需要所有的能力來真正了解太陽系（和宇宙?。！?/p>
“我們的太陽系的謎團(tuán)遠(yuǎn)比我的團(tuán)隊(duì)有時(shí)間去解決的多。我們的計(jì)劃將觀察整個(gè)太陽系的天體我們將對(duì)巨行星和土星環(huán)進(jìn)行成像；探索許多柯伊伯帶天體；分析火星的大氣層；執(zhí)行對(duì)土衛(wèi)六的詳細(xì)研究；以及更多！。還有其他團(tuán)隊(duì)在計(jì)劃觀測(cè)；在第一年，韋伯的7%的時(shí)間將集中在我們太陽系內(nèi)的天體上。”
“我們計(jì)劃做的一個(gè)令人興奮和具有挑戰(zhàn)性的項(xiàng)目是觀察海洋世界。哈勃太空望遠(yuǎn)鏡有證據(jù)表明，木星的衛(wèi)星歐羅巴有零星的富含水的物質(zhì)。我們計(jì)劃拍攝木衛(wèi)二的高分辨率圖像，研究它的表面，尋找羽流活動(dòng)和活躍的地質(zhì)過程。如果我們找到一個(gè)羽流，我們將使用韋伯的光譜學(xué)來分析羽流的組成。”
“我心中對(duì)天王星和海王星情有獨(dú)鐘。事實(shí)上，正是由于缺乏前往這些非常遙遠(yuǎn)的世界的任務(wù)，幾十年前我就參與了韋伯的工作。天王星團(tuán)隊(duì)希望將上層大氣的化學(xué)和動(dòng)力學(xué)（可通過韋伯探測(cè)）與我們幾十年來用其他設(shè)施研究的深層大氣明確地聯(lián)系起來。在過去的30年里，我一直在使用人類有史以來最大和最好的望遠(yuǎn)鏡來研究這些冰巨人，現(xiàn)在我們將把韋伯加入到這個(gè)名單中?！?/p>
“我們已經(jīng)為韋伯觀測(cè)計(jì)劃了二十多年，現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入超速狀態(tài)，我們已經(jīng)發(fā)射、部署和集中！”我要指出，我的團(tuán)隊(duì)幾乎所有的太陽系數(shù)據(jù)都將立即免費(fèi)提供給廣大行星科學(xué)界。我做出這樣的選擇是為了在未來的提案中能夠用韋伯進(jìn)行更多的科學(xué)發(fā)現(xiàn)?！?/p>
“我很高興能夠與團(tuán)隊(duì)合作這么長(zhǎng)時(shí)間，我特別想向成千上萬的人喊話，他們共同為天體物理學(xué)和行星界促成了這一驚人的設(shè)施。謝謝你們! Ad astra！”
