行星狀星云Abell 7 影像提供與版權: Donald Waid, Ron Dilulio
說明: 在地球天空中,極為昏暗的行星狀星云Abell 7位在獵戶座之南的天兔座內,離我們約有1,800光年遠。 這 團周圍環(huán)拱著許多銀河系恒星的星云,視線上恰好與許多背景星系重疊,然而在這幅深空望遠鏡影像里,其直徑約8光年、形狀近乎球形的外觀清楚可辨。 此外,它內部美麗但較復的結構,也因透過窄波段濾鏡成像而得以突顯出來。 在這幅自然色澤的Abell 7影像里,來自氫和氮的輻射上色為紅色,而氧的輻射則以藍-綠色來呈現(xiàn)(備注:云氣的顏色應該是圖片作者后期上色的),讓這團極昏暗肉眼不得見的星云能為我們所觀賞。 在恒星演化過程中,行星狀星云是極為短暫演化終點階段的代表性天體,在此范例里,也是星云中心那顆前身為類太陽恒星所拋出的外層氣殼,而我們的太陽在50億年之后也將經歷此一階段。 據(jù)估計,Abell 7的年齡約為20,000年,而星云中心那顆逐漸暗去的白矮星,其年齡則在100億年左右。