距離人類重返月球再邁進一大步,NASA已選出2026年宇航員登陸月球南極的13個候選著陸區(qū),每片人類未探索過的黑暗區(qū)域面積都約15 x 15公里。
阿提米絲3號(Artemis III)為NASA同系列計劃的首次載人著陸任務,目標是尚未有人類踏足的月球南極地區(qū)。8月19日,NASA公布了月球南極附近包含各式各樣地質特征的13個潛在著陸區(qū)域,每個地區(qū)內至少有10個著陸點,簡單說,著陸區(qū)就像停車場,場內則有數(shù)個停車位供選擇。
上述地區(qū)都確保火箭全年都可發(fā)射的靈活性(特定著陸點與發(fā)射窗口時間密切相關),在阿提米絲3號宇航員著陸期間也有長達6天半陽光照射,同時又距離可能含有冰層的永久陰影區(qū)夠近,宇航員可在漫步期間抵達現(xiàn)場探勘,尋找是否有未來載人任務的資源可用。
科學家表示希望能在阿提米絲3號發(fā)射前18個月縮小著陸區(qū)域選擇,以給予任務人員充分時間準備每個站點的特定程序。NASA也將繼續(xù)與SpaceX合作,確保這些著陸區(qū)域適合該公司的月球著陸器。
許多科學家正在仔細研究這13個區(qū)域,相信他們也各自有了青睞的地方。阿提米絲3號最早計劃于2026年發(fā)射,屆時將有一男性一女性宇航員登陸月球南極。
(首圖來源:NASA)