中國(guó)是四大文明古國(guó)之一，素有華夏文明上下五千年之稱。

歷代王朝更迭，風(fēng)云變幻，鼎盛時(shí)如大唐盛世，萬(wàn)國(guó)來(lái)朝，頹靡時(shí)如破敗殘清，面對(duì)帝國(guó)主義列強(qiáng)不堪一擊。

大清作為中國(guó)歷史上最后一個(gè)封建王朝，共傳十帝，享國(guó)二百七十六年。

康乾盛世時(shí)期，清朝國(guó)力昌盛，氣運(yùn)亨通，一片欣欣向榮之景。

實(shí)際上不過(guò)是一個(gè)封建王朝的最后掙扎，像受了內(nèi)傷的病人，回光返照而已。

大清由盛轉(zhuǎn)衰的節(jié)點(diǎn)，從乾隆在位開(kāi)始。

他曾寫(xiě)給英國(guó)國(guó)王一封信，全文不長(zhǎng)卻盡顯愚昧，至今藏在大英博物館中。

乾隆在信里說(shuō)了什么？清朝為何沒(méi)跟上世界潮流，反而走向衰亡？這一切，要從英國(guó)使團(tuán)訪華說(shuō)起。

遠(yuǎn)渡重洋的英國(guó)使團(tuán)

1792年乾隆已至耄耋，滿朝文武正籌劃如何慶祝乾隆的八十大壽。

這位勤政敬業(yè)的皇帝此時(shí)可謂志得意滿，雙喜臨門(mén)。

一來(lái)壽辰將至，二來(lái)國(guó)家在自己的統(tǒng)治下繁榮昌盛，看起來(lái)大清將延續(xù)千秋萬(wàn)代，坐擁萬(wàn)里江山。

乾隆皇帝不知道的是，此時(shí)在遙遠(yuǎn)的大洋彼岸，一只龐大的艦隊(duì)，正浩浩蕩蕩地駛出港口，朝東方進(jìn)發(fā)。

這支艦隊(duì)聲勢(shì)浩大，船只上載滿了奇珍異寶，都是給乾隆皇帝的壽禮。

他們是由喬治三世派遣的外交團(tuán)隊(duì)，馬戛爾尼任主使。

喬治三世派遣馬戛爾尼訪清不是單純賀壽的。

當(dāng)時(shí)的英國(guó)已經(jīng)完成了第一次工業(yè)革命，工業(yè)生產(chǎn)力迅速增長(zhǎng)，一躍成為世界上最強(qiáng)大的資本主義國(guó)家。

歐洲還掀起了一股“中國(guó)熱”浪潮，優(yōu)美的旗袍、精致的瓷器、香味濃郁的茶葉，都令貴族們瘋狂。

喬治三世為了拓展海外市場(chǎng)，自然而然地將目光投向了這個(gè)世界文明古國(guó)。

于是他著手準(zhǔn)備出訪之事，恰逢乾隆八十壽辰，他靈機(jī)一動(dòng)，命東印度公司的特派員向清朝兩廣總督提交函文，大致意思便是為了推動(dòng)兩國(guó)貿(mào)易往來(lái)，特派使臣赴京祝壽。

馬戛爾尼是喬治三世的得力干將，將重任交給這位經(jīng)驗(yàn)老道的外交家，再合適不過(guò)。

喬治三世尤為重視這次外交活動(dòng)，他組建了一個(gè)共有七百多人的使團(tuán)，包含船長(zhǎng)、水手、地圖繪制人員、醫(yī)生、翻譯、秘書(shū)等各領(lǐng)域?qū)＜摇?/p>

負(fù)責(zé)護(hù)送的艦隊(duì)包括英國(guó)皇家戰(zhàn)艦“伊麗莎白號(hào)”、“獅子號(hào)”等等，護(hù)送之余，意圖展示英國(guó)強(qiáng)大的海軍實(shí)力。

唯我獨(dú)尊的乾隆

使團(tuán)漂洋過(guò)海，經(jīng)大西洋、好望角、印度洋，歷時(shí)九個(gè)月，終于到達(dá)了中國(guó)澳門(mén)。

下船的使團(tuán)們馬不停蹄，從澳門(mén)一路北上，經(jīng)過(guò)浙江、江蘇、山東等地，最終到達(dá)了北京。

馬戛爾尼距離達(dá)成通商目標(biāo)已近在咫尺，他沒(méi)想過(guò)乾隆拒絕的場(chǎng)景，也沒(méi)想過(guò)清朝有任何拒絕的理由。

況且此次來(lái)祝壽，他帶來(lái)了不計(jì)其數(shù)的賀禮，包含各式各樣的先進(jìn)科學(xué)儀器、槍炮刀劍、手工藝品、英國(guó)王室歷朝歷代的著名人物畫(huà)像等等，種類(lèi)繁多，五花八門(mén)，讓人目不暇接。

除了這些之外，喬治三世還親手為乾隆準(zhǔn)備了一件特別的禮物——英國(guó)皇室海軍最新的戰(zhàn)列艦“君主號(hào)”模型。

“君主號(hào)”配備多種火炮，動(dòng)力十足，戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍，說(shuō)是當(dāng)時(shí)世界上的航空母艦也不為過(guò)。

喬治三世不僅要給乾隆展示英國(guó)科技工業(yè)能力，順帶秀一秀“肌肉”，為達(dá)成雙方通商，可謂文武都來(lái)。

馬戛爾尼將壽禮奉上，不巧的是，當(dāng)時(shí)乾隆正在避暑山莊“度假”。

他下旨將英國(guó)使團(tuán)部分成員和大件的壽禮留在圓明園，只接受馬戛爾尼和副使斯當(dāng)東帶領(lǐng)一小批成員和一些小禮品前往避暑山莊，為乾隆祝壽。

馬戛爾尼萬(wàn)沒(méi)想到，覲見(jiàn)乾隆帝的過(guò)程一波三折。

國(guó)與國(guó)之間，文化不同，風(fēng)俗習(xí)慣不同，在禮儀上也各不相同。

英國(guó)人紳士范，講究效忠國(guó)王，沒(méi)那么多繁文縟節(jié)。

而清朝作為封建帝制國(guó)家，皇帝獨(dú)尊，面見(jiàn)圣首必須要行三叩九拜之禮。

面對(duì)這種要求，馬戛爾尼犯了難。

在他看來(lái)，兩個(gè)獨(dú)立的國(guó)家并不存在朝貢關(guān)系，在地位上雙方是平等的。

假如真向乾隆行如此大禮，豈不是狠狠地打喬治三世的臉？

馬戛爾尼在日記里記載：“清朝的禮儀形式聞所未聞。我告訴掌管禮儀的官員，盡管我愿意取悅乾隆皇帝，但我的首要職責(zé)是取悅我的君王?！?/p>

雙方互不妥協(xié)，使團(tuán)面見(jiàn)乾隆陷入了僵局。

英國(guó)人的舉動(dòng)傳到了乾隆那，他聽(tīng)后大發(fā)雷霆：“外夷如此無(wú)知，不值加以優(yōu)禮。”

怒氣十足的乾隆拿出了帝王的架子，不同意是吧？那從哪里來(lái)滾回哪里去！

這下馬戛爾尼徹底傻眼了，怎么跟他之前想的不一樣?。克紒?lái)想去沒(méi)辦法，退一步海闊天空。

于是雙方商定，歡迎宴上英國(guó)使團(tuán)行單膝跪禮，在正式的壽宴上行三叩九拜之禮。

此時(shí)雙方心生不滿，都暗自憋了一口氣。

歡迎宴會(huì)終于到來(lái)，乾隆在避暑山莊萬(wàn)樹(shù)園接見(jiàn)了馬戛爾尼等人。

馬戛爾尼行單膝跪禮并獻(xiàn)上珍寶，但乾隆似乎對(duì)寶物不感興趣，反而將注意力放在了副使斯當(dāng)東的兒子身上。

小孩子此時(shí)已學(xué)會(huì)了簡(jiǎn)單的漢語(yǔ)，能做一些翻譯工作。

乾隆看著這個(gè)高鼻深目卻能說(shuō)漢語(yǔ)的孩子，對(duì)他甚是喜愛(ài)，但對(duì)馬戛爾尼一行，乾隆并未放在心上，只說(shuō)了些客套話，宴會(huì)便草草結(jié)束。

通商不成黯淡退場(chǎng)

祝壽結(jié)束后，馬戛爾尼向乾隆提出了兩國(guó)通商請(qǐng)求。

比如允許英國(guó)商人來(lái)沿海地區(qū)經(jīng)商；在北京開(kāi)設(shè)倉(cāng)庫(kù)儲(chǔ)存貨物；允許英國(guó)在京設(shè)立使館；立通商關(guān)稅條例等等。

對(duì)此乾隆就一句話：“不行?！?/p>

馬戛爾尼并未放棄，他多次修改意見(jiàn)并提出與清廷談判，都被無(wú)情地拒絕了。

乾隆看這些洋人如此執(zhí)拗，毫不客氣地下達(dá)逐客令，命他們從陸路迅速離境。

馬戛爾尼和使團(tuán)成員失望透頂，他沒(méi)想到會(huì)落得如此田地。

無(wú)可奈何，眾人收拾行李，動(dòng)身離開(kāi)。

走前不久，乾隆派人送來(lái)一封《敕英咭利國(guó)王諭》。

這是一封他親手寫(xiě)給喬治三世的信，全文僅976字，卻將狂妄自大展現(xiàn)得淋漓盡致。

跨越重洋的對(duì)話

截取書(shū)信中一些具有代表性的話，便可透過(guò)現(xiàn)象看到本質(zhì)。

信的開(kāi)頭是：“咨爾國(guó)王遠(yuǎn)在重洋，傾心向化”。

這一句直接擺明了乾隆對(duì)英國(guó)的態(tài)度，他是真拿別人當(dāng)來(lái)天朝覲見(jiàn)的臣子，仰慕他的威嚴(yán)，才來(lái)祝壽。

下一句：“朕披閱表文,詞意肫懇,具見(jiàn)爾國(guó)王恭順之誠(chéng)，深為嘉許?！?/p>

這不是明擺著占人便宜嘛，估計(jì)喬治三世看到后，要?dú)獾锰_罵娘。

再看乾隆得知英國(guó)的通商意向后，他寫(xiě)道：“今爾國(guó)王欲求派一爾國(guó)之人居住京城，既不能若來(lái)京當(dāng)差之西洋人，在京居住不歸本國(guó)，又不可聽(tīng)其往來(lái)，常通信息，實(shí)為無(wú)益之事?！?/p>

面對(duì)亂七八糟的問(wèn)題，乾隆發(fā)出奪命三問(wèn)。大使是什么職位？為什么要一直住在北京？既然不來(lái)當(dāng)洋差，又不歸英國(guó)管，來(lái)回通風(fēng)報(bào)信到底是何居心？

乾隆也沒(méi)想到，在不遠(yuǎn)的將來(lái)，英國(guó)人會(huì)用槍炮讓他的后代理解何為大使。

接下來(lái)一句：“豈能因爾國(guó)王一人之請(qǐng)，以至更張?zhí)斐儆嗄攴ǘ??！?/p>

清末文武百官常說(shuō)的一句話是：“祖宗之法萬(wàn)不可更改。”

看來(lái)這樣的想法可不是他們開(kāi)的先河。

為了你一個(gè)小小的英吉利國(guó)王，更改祖祖輩輩遵循的法度，簡(jiǎn)直是癡心妄想！

看到這，乾隆主要是吐槽為主，站在他的角度還能理解，可接下來(lái)這兩句話便徹底暴露了他狂妄自大的特質(zhì)和其高高在上的優(yōu)越感。

“若云仰慕天朝，欲其觀習(xí)教化，則天朝自有天朝禮法，與爾國(guó)各不相同?！?/p>

你要說(shuō)是我們大清的粉絲，想偷學(xué)我們兩招，那你們可要失望了。

我們大清自有獨(dú)門(mén)秘法，和你們這些下里巴人可不一樣。

“爾國(guó)所留之人即能習(xí)學(xué)，爾國(guó)自有風(fēng)俗制度，亦斷不能效法中國(guó)，即學(xué)會(huì)亦屬無(wú)用?！?/p>

這樣說(shuō)吧，就算我們不藏私，你們學(xué)會(huì)了也沒(méi)用。

我們傳承了這么多年的儒家文化，豈是你們這些未開(kāi)化的蠻夷能理解的？

短短976字，乾隆有一半在吐槽，有一半在不厭其煩地列舉給英國(guó)大大小小的“賞賜”，在回禮這方面，中國(guó)人可謂是面面俱到。

我天朝上國(guó)如此慷慨仁慈，爾等蠻夷還不感恩戴德？

乾隆受困于歷史局限性，認(rèn)為地大物博的清朝壓根沒(méi)有與英國(guó)通商的必要，錯(cuò)過(guò)了最佳的發(fā)展機(jī)遇。

一失足成千古恨

時(shí)至立秋，馬戛爾尼率領(lǐng)使團(tuán)垂頭喪氣的返程。

乾隆做了一個(gè)決定，讓大臣率軍護(hù)送使團(tuán)南下至廣州，此舉一為安撫，二為炫耀實(shí)力。

不過(guò)這個(gè)舉動(dòng)屬實(shí)是“偷雞不成蝕把米”。

南下途中，馬戛爾尼等人幾乎游歷大半中國(guó)。

隨行的地圖繪制人員，隨走隨繪，他們仔細(xì)觀察百姓的生活狀況，深入了解清朝的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平。

他們敏銳的察覺(jué)到，清朝不過(guò)徒有其表，不管是在經(jīng)濟(jì)還是軍事實(shí)力上，早已落后于英國(guó)及其他西方資本主義國(guó)家。

馬戛爾尼在日記中記載：“除了官員和富商，清朝的百姓看起來(lái)像奴隸一般，沒(méi)有思想教化，沒(méi)有文學(xué)熏陶。他們的軍隊(duì)看起來(lái)松松垮垮，沒(méi)有戰(zhàn)斗力。他們?cè)谘睾缀鯖](méi)有像樣的軍艦…”

回國(guó)后，馬戛爾尼根據(jù)見(jiàn)聞寫(xiě)了一份詳盡的報(bào)告。

報(bào)告一出，歐洲為之震驚，原來(lái)看似強(qiáng)盛的清廷如此孱弱，他們對(duì)清朝的態(tài)度發(fā)生了根本性的轉(zhuǎn)變。

1840年，英國(guó)人戰(zhàn)艦霸海，兵臨城下，用槍炮打開(kāi)了中國(guó)的大門(mén)，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)使中國(guó)淪陷至半殖民地半封建社會(huì)。

清朝的天朝大夢(mèng)，就此破滅，成了任人宰割的羔羊。

數(shù)百年前，乾隆閉關(guān)鎖國(guó)，拒絕了通商，放棄了海洋，為我國(guó)近代的屈辱歷史埋下后患。

而今天，我國(guó)正走在復(fù)興之路上，我們加入世界經(jīng)濟(jì)貿(mào)易組織，創(chuàng)建“一帶一路”，提升國(guó)防力量。

在國(guó)際上我們的聲音越來(lái)越響，我們的實(shí)力越來(lái)越強(qiáng)，再也不是那個(gè)積貧積弱的“東亞病夫”！